Jehova tanúi

A Watchtower Bible & Tract Society New York Brooklyn negyedében

A Jehova Tanúi egy resztoránus vallási felekezet, az amerikai Jehovah's Witnesses, Watchtower Bible and Tract Society nemzetközi szervezetének magyarországi képviselője, Magyarországon 1989 óta bejegyzett egyház. Jehova Tanúi olyan emberek világméretű keresztény közössége, akik tevékenyen Jehova Istenről és az emberiséget érintő szándékairól a közösség saját értelmezése szerint „tanúskodnak”. Saját állításuk szerint hitnézeteik kizárólag a Biblián alapulnak; ezt azonban egyes kutatók vitatják.

Alapítás

Charles Taze Russel 1911-ben

A Jehova tanúi egyház létrejöttének gyökerei a 19. századi amerikai millerita mozgalomig nyúlnak vissza. Alapítója Charles Taze Russell (1852–1916) pittsburghi posztókereskedő. Miután 1844-ben William Miller prédikátor világvége-próféciái nem teljesedtek be, a Krisztus visszajövetelét váró tömegek nagy kiábrándulásához és az adventizmus több csoportra szakadásához vezetett. Russel az 1870-es években bibliatanulmányozó csoportot hozott létre az adventizmusban csalódott csoportokból (N. H. Barbour, George Storr, Bible Students, Associated Bible Students, Free Bible Students, New Covenant Bible Students stb.)A Biblia tanításai és annak felszínre hozatala, továbbá a megszerzett ismeret másokkal való közlése volt számukra a fontos.1874-ben Russell kiadta a Zion Watch Tower (Sioni Őrtorony) folyóiratot. Majd 1931-ben kezdték kiadni a Aranykor c. folyóiratot (Golden Age). Russel követői kezdetben a Komoly Bibliakutatók nevet viselték, 1931-ben vették fel a Jehova tanúi nevet (Ézsaiás könyve 43:10, „Ti vagytok az én tanúim…”). Majd 1881-ben Watch Tower Tract Society néven jegyezték be a szervezetet, melynek első elnöke L. H. Coonley volt. Charles Taze Russel és társai az 1870-es évek elején hozzáláttak a Biblia komoly tanulmányozásához. Számukra nyilvánvalóvá vált hogy, a kereszténység messze eltávolodott a korai keresztényiség tanításaitól és gyakorlásától. Russel sosem állította, hogy ő volt az első aki ezt felfedezte, és nyíltan elismerte, hogy milyen sokkal tartozik másoknak azért a segítségért, amelyet a bibliakutatásának első éveiben nyújtottak. Ebből kitűnik az a tény, hogy nem ő volt a vallás alapítója. Arról a jó munkáról is elismeréssel beszélt amelyet a reformáció különféle mozgalmai idéztek elő abból a célból, hogy lehetővé tegyék az igazság pontosabb megismerését. Russel azt is megállapította, hogy "különböző tantételek, amelyeket hiszünk, és amelyek újnak, frissnek és másnak látszanak, bizonyos formában már hosszú ideje léteznek: például kiválasztás, ingyen kegyelem, helyreállítás, megigazulás, megszentelés, megdicsőülés, feltámadás". (lásd a Jehova tanúi - Isten királyságának hirdetői c. könyvet, 10. fejezet)

Elterjedés, tagság világszerte

A Jehova Tanúi Királyság terme Nicaraguában, Közép-Amerikában

Jehova tanúi házról házra prédikálnak Szófiában

Jelenleg 239 országban tevékenykednek egyházaik.

A 2012-es év összesítése:

• Jehova tanúi fiókhivatalai: 96
• Jelentést adó országok száma: 239
• Összes gyülekezet: 111 719
• Emlékünnepen jelen levők világszerte: 19 013 343
• Emlékjegyeket magukhoz vevők száma világszerte: 12 604
• Hírnökcsúcs a Királyság-szolgálatban: 7 782 346
• Tevékeny hírnökök átlaga havonta: 7 538 994 [1]
• Növekedés százalékban kifejezve 2011-hez képest: 1,9 [1]
• Megkereszteltek összlétszáma: 268 777 [1]
• Kisegítő úttörők átlaga havonta: 416 993
• Úttörők átlaga havonta: 950 022
• Szántóföldön eltöltött órák száma összesen: 1 748 697 447
• Házi bibliatanulmányozások átlaga havonta: 8 759 988

[1]http://www.jw.org/hu/kiadvanyok/, http://www.jw.org/hu/jehova-tanui/, Jehova Tanúi évkönyve 2013

Alapvető hitnézetek

A kinyilatkoztatás és a doktrínák forrásai

• Isten, Jehova az emberiséggel kinyilatkoztatást közölt, amelynek megismerése kizárólag a Bibliából (Szentírás) lehetséges, tehát az olyan Biblián kívüli ismeretanyag, amelyet pl. a Katolikus vagy Ortodox Egyházak „Szent Hagyománynak” neveznek nem képezi Isten kinyilatkoztatását. Az egyedül a Szentírás (sola Scriptura) elve szerint a Biblia Istennek az egyedüli ihletett és hiteles szava, a keresztény tanítás egyetlen forrása, a „hagyományos” hitnézetek pedig általában helytelenek.
• A Szentírás kánonját az a 66 könyv képezi, amely a Biblia protestáns kánonjaként ismert. Nem tekintik tehát Isten ihletett szavának pl. a deuterokanonikus könyveket, de elismerik, hogy tartalmaznak történelmi szempontból érdekes, hasznos feljegyzéseket. A Szentírásnak ezt a 66 könyvét Isten ihletett (sugalmazott) és tévedésmentés szavának tartják, amely megbízható és pontos természettudományos és történelmi kérdésekben egyaránt (2Timótheus 3:16, 17).
• A Szentírás értelmezése nem az egyes egyének hatáskörébe tartozik, hanem az Isten által erre a feladatra kinevezett csoporté, amelyet Tanúk bibliafordítása, az Új világ fordítása alapján hű és értelmes rabszolgának (Mt 24:45 Ki valójában a hű és értelmes rabszolga, akit az ura kinevezett a háziszolgái fölé, hogy megadja nekik eledelüket a kellő időben?) neveznek. Ez a „szellemi táplálék” kizárólagos csatornája, amelynek nélkül nem lehet helyesen érteni a Biblia üzenetet. „Ha nem vagyunk kapcsolatban ezzel az Isten által felhasznált közlési csatornával, nem haladhatunk előre az élet útján, akármennyit olvassuk is a Bibliát.” (Őrtorony 1982 8/1 16. o.) Ezt a csoportot hitük szerint Isten, vagyis Jehova vezeti az által, hogy „szent szellemét” kiárasztja a rabszolga osztályra. Isten a „rabszolga osztályt" kollektív „prófétaként”, hírnökeként használja fel
• A ’a hű és értelmes rabszolga’ osztályt a Brooklynban székelő Vezető Testület képviseli, amely Jehova Tanúi legfőbb szerve. Útmutatásainak teljes bizalommal való követése az „önátadott igaz keresztények” (vagyis minden megkeresztelt Jehova Tanújának) fontos kötelessége - tehát e személyek nem is gondolkodnak el a kapott utasítások helyeségéről, a közreadott gondolatok valóságtartalmáról. „A hű és értelmes rabszolga” elsősorban Az Őrtorony folyóiraton keresztül osztja meg a fokozatosan feltárult bibliai igazságokat..
• Jehova Isten kinyilatkoztatás fokozatosan közli, ez vonatkozik egyrészt a bibliai iratok megírásra való ihletésre, másrészt pedig a Bibliának a modern korban ’a hű és értelmes rabszolga’ osztály által való progresszív megértésére. Ezt jelölik meg annak magyarázatául, hogy Jehova Tanúi történetében számos esetben módosították doktrínáikon, Írás-értelmezésükön. Ennek kapcsán amikor egy-egy ilyen tanításbeli változtatást említenek meg nekik, Jehova Tanúi jól begyakorolt reflexszel reagálnak, a Példabeszédek 4:18-at idézve:"Az igazságosak ösvénye azonban olyan, mint a hajnal világossága, mely egyre világosabb lesz a teljes délig. A gonoszok útja pedig olyan, mint a sötétség; nem tudják, miben botlanak meg szüntelen."

.

A mindenható Isten, Jehova

• Csak egy igaz Isten van (monoteizmus), akit a Biblia JHVH-nak (יהוה) nevez (Zsoltárok könyve 83:19 [Károli fordítás]). A Jehova kiejtési alakot részesítik előnyben - mivel ez a legismertebb, továbbá bevett, megszokott, hagyományos forma -, annak ellenére, hogy a bibliatudósok túlnyomó többsége a Jahve alakot tekinti az eredeti kiejtéshez legközelebb állónak a rendelkezésre álló régészeti és nyelvészeti alakok alapján.
• Jehova Isten számukra valós személy, aki folyamatosan törődik az emberek fizikai, illetve szellemi szükségleteivel.
• Isten mindenható, és Ő teremtett mindent. „Jehova óriási, dinamikus energiatartalékkal rendelkezik (Ésaiás 40:26). A teremtésnél, amikor a világegyetemet alkotó anyagot létrehozta, fel kellett használnia ezen energia egy részét”.
• A Jehova név „használata” (rendszeres kimondása pl. az imádságban, vagy a prédikálószolgálat során) létfontosságú kötelezettség, mivel „azok, akik nem használják, nem azonosíthatók azokkal, akiket Isten kiválasztott, hogy egy néppé legyenek 'az ő neve számára'”. A Jehova névnek adott hangsúlyos szerep okán vették fel 1931-ben a Jehova Tanúi felekezetnevet, amely „nem csupán a csoport hivatalos elnevezését jelentette, hanem megkönnyítette számukra, hogy úgy értelmezzék a „tanúra” és „tanúskodásra” vonatkozó valamennyi bibliai utalást, mint amely konkrétan Jehova Tanúira vonatkozik”. Ám az eredeti Héber Iratokban nem szerepelnek magánhangzók (lásd előbb), így nem tudhatjuk pontosan, hogyan kell pontosan ejteni a JHVH nevet.
• Tanításuk szerint Isten nem háromszemélyű (Szentháromság), hanem csupán egy személy, az Atya az Isten. Ennek megfelelően a JHVH-istennév is csupán az Atyára vonatkozik, nem pedig az isteni lényegre (valóságra, és így mindhárom isteni személyre), mint azt a háromsághívő keresztények hiszik. Tanításuk szerint a Fiú nem valóságos és teremtetlen Isten, úgy mint ahogy az Atya, hanem teremtett arkangyal (Mihály). A Szentháromság-hívő keresztények által harmadik isteni személyként tisztelt Szentlélek pedig személytelen erő, írásmódjuk szerint kisbetűvel „szent szellem”.
• Isten nem valóságosan mindentudó abban az értelemben, ahogy a többi keresztény felekezet hiszi, vagyis hogy időtlenségéből fakadóan „egyszerre” valóságosan és teljesen ismeri a teremtett valóság minden pillanatát anélkül, hogy ezt külön akarnia kellene, hanem előretudási képessége, vagyis lehetősége van. Ezzel a képességével körültekintően és mérlegelés alapján él, szelektíven gyakorolja Ha tehát Isten valamit nem akar tudni, arról nem tud. Ebből következik egyrészt az, hogy mindenfajta predesztinációt tagadnak, másrészt pedig az, hogy lehet beszélni Istennek eredeti szándékától (ha az első emberpár nem vétkezik), amely különbözik attól, amely a krisztusi megváltás által végül megvalósult - és amely afféle "B-tervként” csupán az ember bukása után született.
• Isten nem mindenütt jelen való, hanem helyhez kötött teste van: szó szerint az égben (mennyben) van, amely szerintük egy meghatározott lakhely.

Jézus Krisztus, a Fiú (krisztológia)

• Hitük szerint a Fiú teremtett lény, akit az Atya (Jehova) elsőként alkotott, létrehozott, égi neve Mihály arkangyal - nem pedig teremtetlen (és időbeli kezdet nélküli), valóságos Isten, mint ahogy a legtöbb keresztény hiszi. Ebből fakadóan lényegileg alacsonyabb rendű az Atyához képest.
• A Fiú megteremtése után eszközeként besegített az Atyának minden „más” (Kol 1:16, ÚVF) megteremtésében.
• Az ősszülők bűnbeesése, az édeni lázadás után Jehova elhatározta, hogy létrehoz egy ’magot’, amely által gondoskodni fog a szabadulásról.
• Emberi létezése előtt – mint „a Szó” – Jézus Isten Szószólója lehetett, aki vezette az izraelitákat a pusztában. Ézsaiás látomásban láthatta többek között Jézust emberi létezése előtti dicsőségében.
• Isten a szent szelleme által áthelyezte a Fia életét az égből a földre, és előidézte, hogy megfoganjon egy szűz lány, Mária méhében. Így Jézus tökéletes, bűn nélküli emberként született meg.
• Földön léte idején Jézus nem volt „Istenember”, azaz Isten és ember (ahogy a keresztények többsége hiszi), hanem csak ember volt. Csupán megkeresztelkedésekor vált a Krisztussá, vagyis a Messiássá, Jehova Felkentjévé. Miközben alámerítkezett, visszatértek hozzá emberi élete előtti, égi életének emlékei. Csodáit sem saját, hanem az Atya hatalmával hajtotta végre.
• Jézus halála: Az élet, melyet Jézus feláldozott, teljesen egyenértékű volt azzal az élettel, melyet Ádám a bűn elkövetésekor veszített el. Kivégzőeszköze szerintük nem kereszt alakú volt, mint ahogy a keresztények többsége hiszi, hanem csupán egy egyenes oszlop, „kínoszlop”, ahogy a fordításukban szerepeltetik.
• Feltámadása nem a megtestesüléssel fölvett emberi testének újbóli életre keltését jelenti, hanem szellemkénti újrateremtését jelenti. Ahogy Charles Taze Russell, a szervezet alapítója azt tanította, hogy „Az ember Jézus meghalt, örökre meghalt.” Ismét láthatatlan szellemszemély lett, mint megtestesülése előtt volt, bár volt amikor anyagi testet öltött fel, mint azt a múltban az embereknek megjelenő angyalok tették, hogy látható legyen. Isten nem hagyta Jézus testét a sírban, hanem eltávolítta, megszüntette a testet a feltámasztásakor, mint ahogy korábban Mózes testét is.. Jézus teste nem támadt fel, és nem is vitte magával vitte a fizikai testét az égbe.
• 40 nappal azután, hogy megeleveníttetett a szellemben, Jézus hústestet vett fel, megjelent a tanítványainak és beszélt nekik „az Isten királyságának dolgairól”. Azután felment (visszatért) az égbe. Ezután Jézus már soha többé nem fog látható formában megjelenni a Földön, a földi emberek soha nem fogják újból meglátni Krisztust.
• I. sz. 33. pünkösd napján Jézus Krisztus tevékenyen uralkodni kezdett szellemtől felkent rabszolgáinak királyságában a szent szellem, az angyalok és egy látható vezető testület által.
• 1914-ben született meg Isten Királysága: 1914 óta Krisztus tevékenyen uralkodik Isten égi Királyságának Királyaként. Jehova átadta az egekben megdicsőített Fiának, Jézus Krisztusnak az emberiség feletti uralmat. „A nemzetek meghatározott ideje” végén Jehova kibővítette Krisztus királyi megbízatását, kiterjesztve azt a keresztény gyülekezeten kívüli területre. Az 1914-es évben Isten királyi hatalmat adott Fiának „a nemzetek” felett, „a világ királysága” felett, az egész emberiség felett
• Jézus Krisztus 1919-ben szemlét tartott és úgy találta, hogy a magukat keresztényeknek vallók közül csupán egy kicsiny csoport, Az Őrtorony folyóirattal kapcsolatban levő személyek csoportja foglalatoskodott azzal, hogy gondot viseljenek Mesterük földi érdekeire. Miután „megtisztította” őket, Jézus megnövelt hatalmat adott ennek a csoportnak 1919-ben: „az összes vagyona fölé” kinevezte őket. Ez az ún. "hű és értelmes rabszolga" osztály.

Emberképük (antropológia)

• Isten a jelenleg hatályos kronológiájuk szerint i. e. 4026 őszén teremtette az első embert, Ádámot. Elutasítják tehát az evolúciót, amely szerintük összeegyeztethetetlen a kereszténységgel, valamint azokat tudományos állításokat is, amelyek szerint az ember már több százezer, sőt több millió éve él a földön.
• Mivel Héber Biblia („Ószövetség”) azon szóhasználatára tekintettel, hogy a régi, vagy konkordáns fordításokban általában „léleknek” fordított héber ne′fes (נֶפֶש) szó gyakran használatos a személyes névmást helyettesítve magára az emberre, ezért értelmezésük szerint az ember nem rendelkezik olyan szellemi princípiummal, lélekkel, ahogyan azt a többi keresztény hiszi, hanem csak úgy lehet fogalmazni, hogy „az ember maga egy lélek”. Ezáltal elvetik a legtöbb keresztény felekezet által tanított antropológiát: mind a dichotómiát (mely szerint az emberben anyagi szubsztanciájú testet, és szellemi szubsztanciájú lelket különböztethetünk meg), mind pedig trichotomizmust (amely az emberben három lényegi összetevőt különböztet meg: test - lélek - szellem). Nézetük szerint az ember pusztán az Isten által biztosított életerő („szellem”, „élet lehelete” által megelevenített test, ahhoz hasonlóan, ahogyan az elektromos áram működtet egy készüléket. Ezt a nézetet az összehasonlító vallástudomány (antropológiai) monizmusnak nevezi.
• Mivel az embernek nincs olyan értelemben vett lelke, amely túlélhetné a test halálát, ezért amikor az ember teste meghal, akkor az a személy megsemmisül, megszűnik létezni. Ebből következően tagadják a túlvilági jutalom, vagy büntetés lehetőségét. A testi halált követően az adott személy már csak abban reménykedhet, hogy Isten újjáteremti. A halottak a „feltámadásig” öntudatlan, álom nélküli alváshoz hasonló állapotban vannak. A héber se’ól′ (שְׁאוֹל) és az ennek megfelelő görög hai′dész (ᾍδης) szó szerint, az emberiség közös sírjára vonatkoztatják. Tulajdonképpen a nemlétet jelenti.
• Jehova Isten Ádámot (és Évát) eredetileg tökéletesnek és bűntelennek teremtette azzal a céllal, hogy az emberiség családja örökké a paradicsomban, az édeni földön éljen, és soha ne mehessen a mennybe.
• Körülbelül 6000 évvel ezelőtt egy lázadó angyal, Sátán, egy kígyó képében annak büszkeségére apellálva hazugság, félrevezetés útján rábírta Évát, hogy megszegje Isten parancsát. Éva hitt Sátánnak, és megszegte Isten törvényét, sőt Ádámot (akit ugyan nem csaptak be) is rá tudta venni ugyanerre: csábítóan arra használta fel nőiességét, hogy rávegye Ádámot, csatlakozzon hozzá Istennel szembeni engedetlenségében.
• Ez után Jehova Isten megbüntette az ősszülőket. Elveszítették a tökéletességet. Egyrészt halandóak lettek, továbbá Ádám bűne miatt a halál átka minden emberre kiterjedt, mivel mindannyian Ádám leszármazottai. Másrészt pedig Jehova kiűzte az Éden-kertből az engedetlen Ádámot és Évát. Elveszett a Paradicsom, a boldogság és az örök élet; a következménye pedig a bűn, a szenvedés és a halál lett. Helyrehozhatatlanul tönkretették a kapcsolatukat Jehovával, és rányomták a bűn bélyegét a saját testükre, egészen a génjeikig.
• Saját bibliafordításuk a Szentírás új világ fordítása címet viseli. A Szentírás fordítása közvetlenül héberből, arámiból és görögből mai angol nyelvre történt, melyet egy Jehova Tanúi „felkentekből” álló bizottság készített. Az angol fordítás eredetileg 1950 és 1960 között több részben jelent meg. Más nyelvű kiadások az angol kiadáson alapulnak.

Sátán a világ láthatatlan uralkodója.

„Tudjuk, hogy az Istentől származunk, de az egész világ a gonosz hatalmában van.” (1János 5:19)

Isten megsemmisíti a dolgok jelenlegi gonosz rendszerét.

„És azoknak a királyoknak a napjaiban az egek Istene felállít egy királyságot, amely soha nem fog elpusztulni. Ez a királyság nem száll át más népre. Szétzúzza és megsemmisíti mindazokat a királyságokat, maga pedig megáll időtlen időkig.” (Dániel 2:44)

Aki hitet gyakorol Istenben, örök életre lehet reménysége.

„Mert az Isten annyira szerette a világot, hogy az ő egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hitet gyakorol benne, el ne pusztuljon, hanem örök élete legyen.” (János 3:16)

Az egyház eltér az eredeti Krisztusi tanítástól.

„Tudom, hogy eltávozásom után elnyomó farkasok jönnek közétek, és nem fognak gyöngéden bánni a nyájjal, és közületek is támadnak majd férfiak, akik kiforgatott dolgokat fognak beszélni, hogy maguk után vonják a tanítványokat.” (Cselekedetek 20:29,30)

„A törvénytelennek jelenléte pedig Sátán munkálkodása szerint van, minden hatalmas cselekedettel és hazug jelekkel meg előjelekkel, és minden igazságtalan megtévesztéssel azoknak, akik elvesznek, megfizetésként azért, mert nem fogadták el az igazság szeretetét, hogy megmentésben részesüljenek. Ezért engedi hát az Isten, hogy tévelygésnek munkálkodása érje el őket, hadd higgyék el a hazugságot, hogy mindannyian megítéltessenek, mivel nem hitték az igazságot, hanem az igazságtalanságban lelték kedvüket.” (2Tesszalonika 9-12)

• Az Apostolok halála után az Egyház elhagyta az eredeti hitet a „Nagy Hitehagyás”-ban. (1Timóteusz 4:1-3, Máté 15:7, Cselekedetek 20:29) Csak egy út és egy vallás vezet az örök élethez.
• Az egyház magára Krisztusra épül (azaz nem Péterre és a pápai hatalomra). A papi osztály és a különleges címek nem Biblián alapulóak, helytelenek.

Emlékünnep (az Úr Vacsorája)

„És vett egy kenyeret, hálát adott, megtörte, és odaadta nekik, ezt mondva: „Ez jelenti a testemet, amely értetek adatik. Ezentúl ezt cselekedjétek a rólam való megemlékezésül.”(Luk 22:19)

• Egyetlen ünnepük az ún. Emlékünnep, melyen Jézus haláláról emlékeznek meg. Az emlékünnepen mindenki részt vehet, a tanúk és az érdeklődők egyaránt, de az emlékjegyeket (a kovásztalan kenyeret és a bort) csak a felkentek vehetik magukhoz (más néven a „kicsiny nyáj” tagjai, a 144.000 maradéka).

Utolsó napok.

„Nemzet támad nemzet ellen, és királyság királyság ellen” (Máté 24:7)

A háború évezredek óta pusztítja az életet a földön. Az emberek nemzetközi háborúkat és nemzeteken belüli háborúkat vívtak és vívnak ma is. De 1914-ben tört ki az első világháború. Ez már nem csupán két hadsereg ütközete volt a harcmezőn. Első ízben történt meg, hogy az összes nagyhatalom részt vett a háborúban. Egész nemzeteket – beleértve a polgári lakosságot is – mozgósítottak a háborús erőfeszítések érdekében. Becslések szerint a háború végén a világ népességének 93 százalékát érintette a háború.

„Lesznek élelmiszerhiányok... egyik hely után a másikon” (Máté 24:7)

Számtalan éhínség volt már az emberiség történelmében. Milyen méretekben érintette ez a XX. századot? A világháború kiterjedt éhínséget okozott Európában és Ázsiában. Afrikát szárazság sújtotta, ami széles körű élelmiszerhiányhoz vezetett. Az Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezet becslése alapján 1980 végén 450 millió ember állt az éhhalál szélén, és közel egymilliárd embernek nem volt elegendő mennyiségű tápláléka. Évente mintegy 40 millióan – sőt egyes években 50 millióan – halnak meg élelmiszerhiány következtében.

„Lesznek nagy földrengések” (Luk 21:11)

Való igaz, hogy az elmúlt évszázadok során is voltak nagy földrengések; emellett a szakemberek az érzékeny műszerekkel most már egymilliónál is több földlökést észlelnek évente. A nagy földrengéseket azonban különleges műszerek nélkül is észrevesszük. Valóban feltűnően sok nagy földrengés volt 1914 óta? A boulderi (Colorado) Nemzeti Geofizikai Adatközpont adataira, továbbá számtalan mérvadó forrásmű adataira támaszkodva 1984-ben összeállítottak egy táblázatot, amely csak azokat a földrengéseket tartalmazza, amelyek erőssége a Richter-skála szerint 7,5 vagy annál nagyobb volt, vagy legalább 5 millió dollár értékű kárt okoztak, illetve amelyek legkevesebb 100 halálos áldozatot követeltek. Kiszámították, hogy az 1914-et megelőző 2000 év folyamán 856 ilyen földrengés volt. Ugyanebből a táblázatból az is kiderül, hogy az 1914 óta eltelt csupán 69 év alatt az ilyen földrengések száma 605 volt. Ez azt jelenti, hogy az éves átlag 1914 óta az elmúlt 2000 évinek mintegy a hússzorosára nőtt.

„Egyik hely után a másikon járványos betegségek” (Luk 21:11)

Az első világháború vége felé a spanyolnátha söpört végig a földgolyón, és több mint 20 millió ember életét oltotta ki, valamint példátlan ütemben szedte áldozatait a történelemben más betegségekhez képest. Az orvostudományban elért fejlődés ellenére évente nagyszámú áldozatot követel a rák, a szívbetegség, a sokféle nemi úton terjedő betegség, a szklerózis multiplex, a malária, a folyami vakság és a Chagas-féle betegség.

’Növekvő törvénytelenség’, mely együtt jár azzal, hogy „a legtöbb emberből kihűl majd a szeretet” (Máté 24:11, 12)

Egy neves bűnügyi szakember elmondta: „Világméretekben nézve a bűnözést, szembeszökő, hogy mindenhol folyamatos növekedés tapasztalható. A kivételek, ha vannak, feltűnő egyedi esetek, és hamarosan elsöpri őket a bűnözés növekvő áradata” (The Growth of Crime. New York, 1977, Sir Leon Radzinowicz és Joan King, 4–5. o.)

„Lesznek félelmetes látványok” (Luk 21:11)

„Tény, hogy ma az életünkön uralkodó egyetlen és legerősebb érzelem a félelem” – írja a U.S. News & World Report (1965. október 11., 144. o.). A Hörzu című német folyóirat megállapítja: „Még soha nem élt az emberiség olyan félelemben, mint napjainkban” (25. szám, 1980. június 20., 22. o.).

A világméretekben jelentkező félelem több okra vezethető vissza: erőszakos bűnözés, munkanélküliség, sok nemzet kilátástalan eladósodása következtében fellépő gazdasági bizonytalanság, világméretű környezetszennyezés, erős és szereteten alapuló családi kapcsolatok hiánya, valamint az emberiség elpusztításával fenyegető nukleáris megsemmisítés nyomasztó érzése.

Krisztus igaz követői ’gyűlölet célpontjai lesznek minden nemzet előtt az ő neve miatt’ (Máté 24:9)

Nem azért üldözik őket, mert beavatkoznak a világ politikájába, hanem ’Jézus Krisztus neve miatt’, mivel a követői lévén ragaszkodnak hozzá mint Jehova messiási Királyához; mivel inkább Krisztusnak engedelmeskednek, semmint földi uralkodóknak; mivel lojálisan támogatják az ő Királyságát, és nem avatkoznak bele az emberi kormányzatok ügyeibe. A modern kori történelem tanúsága szerint a föld minden részén ezt tapasztalják Jehova tanúi.

„A királyságnak ezt a jó hírét prédikálni fogják az egész lakott földön tanúságul” (Máté 24:14)

A prédikálandó üzenet az, hogy Isten Királysága Jézus Krisztus vezetésével megkezdte az uralkodást az égben; hogy ez hamarosan véget vet az egész gonosz világrendszernek; s hogy uralma alatt az emberiség eljut a tökéletességre, valamint a föld paradicsommá válik. Ezt a jó hírt ma több mint 200 országban és szigeten prédikálják, a föld legtávolabbi részéig. Jehova tanúi évente több százmillió órát fordítanak erre a tevékenységre, és végeznek ismételten házról házra látogatásokat, hogy lehetőleg mindenki hallhasson ezekről a dolgokról.

Megváltás

A legjelentősebb váltságdíj Jézus Krisztus kiontott vére alapján érhető el. Jézus Krisztus kifizette a váltság értékét az égben így megnyitva az utat Ádám leszármazottai előtt, hogy megszabaduljanak a bűntől és a haláltól, melyet ősatyjuktól Adámtól örököltek. Megváltásban részesülhet az aki hitet gyakorol Jézus Krisztus váltságáldozatában és életét összhangba hozza a biblia magas erkölcsi irányadó mértékeivel. A földi reménységű más juhok földi örök élet jutalmát kapják, a felkent 144000 pedig papokként és királyokként szolgálhat az égben.

Keresztség

„Menjetek hát, és tegyetek tanítvánnyá minden nemzetből való embereket, kereszteljétek meg őket az Atyának, a Fiúnak és a szent szellemnek nevében, és tanítsátok meg őket arra, hogy megtartsák mindazt, amit parancsoltam nektek. És íme, én veletek vagyok minden napon a világrendszer befejezéséig.” (Máté 28:19, 20)

• A „keresztel” szóval fordított ba·pti′zein görög szó jelentése ’bemerít, bemárt’ (Liddell és Scott: A Greek-English Lexicon). A vízben való megkeresztelkedés külsőleges jelképe annak, hogy a keresztelkedő személy teljesen, fenntartás és feltétel nélkül átadta magát Jézus Krisztuson keresztül Jehova Isten akaratának cselekvésére. A Szentírás beszámol egyebek között János keresztségéről, a szent szellemmel, illetve a tűzzel való keresztségről is.
• A felnőtt keresztelő feltétele a megfelelő életmód, kellő ismeret és felelősségérzet a döntés meghozatalához. A keresztelkedést egy Biblia-tanulmányozás kell, hogy megelőzze. Ellenőrzésképpen a vének 120 szabványos kérdés megválaszolása alapján vizsgálják a keresztelkedésre jelentkező alkalmasságát. A teljes, vízben történő alámerítéssel végrehajtott keresztelkedés a Jehovának történő önátadást, valamint Krisztus váltságáldozatában való hitnek a mindennapi életben való megnyilvánulását jelképezi.

Hitnézetek és gyakorlatok

Bűnök és tilalmak

Jehova tanúi hirdetnek az ukrajnai Lviv utcáin

1. A csecsemőkeresztelő helytelen, mivel a csecsemő nem rendelkezhet Isten ismeretével, és nem lehet hite Jézus Krisztus váltságáldozatában, nem lehet tisztában annak értékével. A csecsemőkeresztelés ezért nem adhat védelmet, nem biztosítja az üdvösséget és semmiféle elismertséget Isten előtt.
2. Ünnepeken való részvétel: Állami, vallási ünnepek megtartása vagy azokon abban aktívan részt venni helytelen, mert sérti a politikai semlegességről, ill. a hamis vallástól való elhatárolódásról szóló bibliai tanításokat.
3. Okkultizmus: A spiritizmus, a mágia, a jövőbelátókkal, jósokkal, horoszkópokkal való sorskutatás Isten szemében „kiirtandó” bűnös gyakorlat volt, és ma is az. A kísértetjelenségek hátterében démonok állnak, akik így próbálják az embereket rossz útra téríteni, a babonásság és a vakhit útjára terelni. Ennek ellenére az Őrtorony Társulat alapítója és első elnöke C.T. Russel, mintegy 35 éven keresztül okkult tudománynak nevezhető számításokat végzett az egyiptomi piramisok méreteiben rejlő „isteni” üzenetek megfejtése céljából. Maga a társulat még a második elnök Rutherford idején is, C. T. Russel halálát követően (akinek a síremléke egy piramis) mintegy 13 évvel ebben a témában adott ki tanítást. Legfőbb tanításaik egyike, az 1914, mint meghatározó isteni prófécia, szintén a piramidológia terméke. Ennek ellenére a mai napig ez Jehova Tanúi hivatalos dogmáinak egyike.
4. Ökumenizmus: Helytelen lenne részt venniük vallásközi mozgalmakban és el kell különülniük a világ hamis vallásaitól.
5. Vérátömlesztés: Vérátömlesztést és egyes vérkészítményeket ill. az ezeket tartalmazó (gyógy)szereket elfogadni bűn, de a vér különböző frakcióit tartalmazó készítményeket elfogadhatják, ha lelkiismeretük megengedi. Az idegen vér mindennemű bejuttatása a testbe akár szájon (például étkezési célból), akár vénán keresztül (például transzfúzió) egyértelműen sérti Isten erre vonatkozó törvényeit. – A teljes tilalmat 2000-ben feloldották, ettől fogva már nem zárják ki soraikból a vérátömlesztésen átesetteket, de az eljárást ezután is bűnnek tekintik.
6. A politikai életben való részvétel ellentétben áll az igaz-keresztényi egyéniséggel (nem szavaznak, nem töltenek be politikai tisztséget vagy ezzel összefüggő állást), mivel ez sértheti a semlegesség álláspontját. Hitük szerint az emberiség minden problémáját csakis Isten Királysága oldhatja meg, ezért nem várják azok megoldását földi kormányzatoktól. Úgy tekintik magukat, mint Isten királyságának reménybeli tagjai, és ennek fényében mint „követek” nem avatkozhatnak bele egy „idegen ország” politikájába.
7. A hadviselés-katonai szolgálatban való részvételt nem vállalják. Katonai szolgálat, magas állami, politikai tisztségvállalás elítélendő, mindenki Krisztus királyságához legyen lojális. Ha valaki katonaságot vállalna, az esetben bevetés esetén gyilkossá válhatna.
8. A terhességmegszakítás nem alkalmazható sem születésszabályozási sem egészségügyi okból, ugyanis a Biblia szerint Isten az életet a fogantatás pillanatától szentnek tekinti, és minden élő az Ő tulajdona.
9. A homoszexualitás szennyes testi-lelki állapot, de a hajlam elfojtása és önmegtartóztató élet esetén saját nemükhöz vonzódó személyek is csatlakozhatnak hozzájuk, amennyiben véglegesen elhagyják ezt az életmódot
10. Horror- és pornófilmeket nézni, ill. ilyen tartalmú könyveket olvasni helytelen, előbbit erőszakos tartalma, utóbbit a „nemi erkölcstelenségre” való ösztönzés miatt.
11. Noha lelkiismeretre van bízva, barátkozik-e egy Tanú nem-Tanúkkal, erősen ellenjavalt ilyen emberekkel szoros barátságot ápolni, vagy részt venni helytelenített dolgokban velük, mert „Rossz társaság megronthat jó szokásokat.”
12. Szellemi gyengeségnek és veszélyes irányú gondolkodásnak minősül a születésnapok, névnapok, ún. keresztény nagy ünnepek ünneplése vagy azokon való akár passzív részvétel is. Helytelen az ilyen alkalomból történő ajándékozás, gratulálás stb. Ennek oka szerintük az, hogy ezek az ünnepek pogány - tehát nem keresztény - eredetűek, valamint a Bibliában említett összes születésnapi ünnepség helyteleníthető kontextusban jelenik meg (gyilkossággal, dorbézolással párosultak, melyeket pogány személyek ünnepeltek).

Előírások

1. Engedelmesség: Hitnézetük szerint ha Istennek tetsző életet akar valaki élni, akkor nem azt kell tennie, ami szerinte helyes, hanem azt, ami Isten szerint helyes. Mivel a Bibliát Isten szavának tekintik, ezért a benne leírtakat úgy tekintik, mintha Isten mondta volna, ezért magukra nézve azt kötelező érvényűnek tartják.
2. Társadalmi törvények, szabályok betartása: Mindenben engedelmeskedni kell az emberi törvényeknek, amennyiben azok nincsenek ellentétben Isten törvényeivel. (Például: becsületesen meg kell fizetni az adót, minden körülmény között be kell tartani a KRESZ szabályokat, tiszteletben kell tartani mind a cégek mind a magánszemélyek tulajdonát, vagyis a legcsekélyebb értékű dolgokat sem szabad eltulajdonítani, stb... Azonban bűnpártolásra felszólító tanításaik ellentmondanak a fentiekben foglaltaknak. Még súlyos bűnök esetén is, mint amilyen a pedofília vagy az emberölés, felmentést ad Jehova Tanúi szervezete a törvényben meghatározott bejelentési kötelezettségtől. A tisztaság látszatának megőrzésére tett ezen Társulati erőfeszítés káros hatásaival foglalkozik egy korábban, Jehova Tanúi között vezető tisztséget betöltő személy "A keresztény gyülekezet vénjei felelősek azért, hogy kezeljék az isteni törvények áthágásait, mint amilyenek pl: lopás, gyilkosság vagy erkölcstelenség. Azonban Isten nem kéri a gyülekezeti vénektől, hogy a Cézár törvényeit és előírásait kövessék és érvényre juttassák... Természetesen egy olyan személy, aki szégyentelen módon megszegi a világi törvényeket és ily módon egy törvényszegő hírébe kerül, nem tekinthető jó példának, és esetleg szükség lehet a kizárására is. (1Tim 3:2,7,10). Ha egy törvénytelen tett nyomán egy másik ember halála következik be, fennállhat a vérbűn esete, ami a gyülekezet részéről vizsgálatot követel."
3. Válás csak házasságtörés esetén megengedett. Amennyiben az egyik házas fél veszélyeztetve érzi magát a másik féltől, akkor elkülönülhet a házastársától, de ez nem jogosítja fel arra, hogy egy másik nembelivel ápoljon bármilyen intim viszonyt. (Isten szemében ők még házasok, csak nem élnek együtt.) A szüzességet természetesen meg kell őrizni a nászéjszakáig, udvarolni, házasodási szándékkal lehet. A kísértés elkerülése végett vannak irányelvek, tanácsok az udvarlásra nézve (például: nyilvános helyen találkozni.), melyek megfogadása nem kötelező, de javasolt. Minden körülmények között kerülendő viszont az olyan helyzet kialakulása, mely félreértésekre adhat okot. (Egy tanúnak nem elég tisztességesnek lennie, de tisztességesnek is kell látszania) Házasodni nem Tanúval is lehet, de akkor a Tanú fél számoljon az esetlegesen felmerülő nézeteltérésekkel, amit a hitkülönbség okozhat. Ilyen esetben a tanúnak számolnia kell azzal is, hogy nem lesz példaértékű, azaz a gyülekezet vénjei nem fogják ajánlani egyes kiváltságok esetén, esetleg a gyülekezet egyes tagjai nem fogják szorosabban ápolni vele a kapcsolatot. Ha egy nem-Tanú házaspár egyik tagja megtér, a másik azonban nem, a házasságra ugyanazok az alapelvek vonatkoznak, azaz a tanú nem mentesül a házastársi felelőssége alól (férjnek szeretni kell a feleségét, a feleségnek tisztelni a férjét). A házasság csak az egyik fél halálával érhet véget, vagy ha az egyik fél házasságtörést követ el.
4. Prédikálás: szívből jövő, önként vállalt kötelezettség a „jó hírt” megosztani, hogy ezáltal minél több embert segítsenek hozzá ahhoz hogy megismerje Jehova, azaz Isten akaratát.
5. Főség: Több értelemben is megjelenő gondolat. Egyrészről egy családi hierarchia, melyben a család feje a férfi, ő Jézusnak, ill. Jehovának tartozik számadással azért, hogy felesége és gyermekei megkapják-e a szükséges szellemi útmutatást, és betartják-e az erkölcsi előírásokat. A feleség engedelmes kell, hogy legyen, de a férjnek is tisztelettudóan meg kell hallgatnia. Helytelen, ha kiabál, a fizikai erőszak és az önkényes basáskodás pedig bűn. Másrészről a gyülekezetre és szellemi életre vonatkoztatva is használják, amin azt értik, hogy a gyülekezetben elsősorban a férfiak feladata a tanítás. Ezért a gyülekezet tanítását végző vének illetve kisegítő szolgák kizárólag férfiak lehetnek. Ha egy nő egy férfi Tanú jelenlétében vezet Bibliatanulmányozást, fejkendőt kell kötnie, hogy jelezze, elismeri a főséget, azaz azt a jogát, hogy ő vezesse a tanulmányozást.
6. Öltözék nincs különösebben szabályozva. Alkalomhoz illő, és Jehova szolgájához méltó kell, hogy legyen. Kerülendő a szélsőséges kihívó ruházat és hivalkodó ékszer viselet. A nők általában térdig, vagy az alá érő szoknyát, a férfiak öltönyt hordanak az összejöveteleken és prédikáláskor. Munkában és a hétköznapi életben tiszta, rendezett, szolid ruházat viselése illik. A bikini strandon nem számít kihívónak, de a nyilvánosság előtti alámerítkezéskor valami testet jobban elfedő ruhadarabot pl. pólót is viselnek.

Szervezeti felépítés

Vezetőségi hierarchia

Az első századi jeruzsálemi gyülekezet vezető szerepéhez hasonlóan a New York-i Brooklynban székelő Vezető Testület irányítja a világméretű szervezet tevékenységét. A szellemi vezetés megnevezése: „hű és értelmes rabszolga osztály”.

Tanításuk szerint mindenki „testvér”, azaz egyenlő Isten szemében, senki nem áll hozzá közelebb vagy távolabb.

A felekezetben nincsenek papok (közvetítők, áldozatbemutatók), sem semmilyen más hasonló személyek.

A szervezet hierarchikus felépítése:

Az irányítást minden szinten férfiak önkéntesen végzik:

1. Felvigyázók "vének" – Nem fizetett egyházi személyek. Ők irányítják a rájuk bízott gyülekezeteket. Feladatuk még a tanítás, tanítványképzés.
2. Zónafelvigyázók – irányítják a rájuk bízott zónákat.
3. Kerületfelvigyázók – irányítják a rájuk bízott egyházkerületeket.
4. Körzetfelvigyázók- irányítják a rájuk bízott egyházkörzeteket.
5. Kisegítőszolgák – a vének munkáját segítik.
6. A koordinátor által vezetett vének testülete felügyeli a hírnökök (tagok) tevékenységét, képzését.
7. Az utazó-felvigyázók és a „különleges úttörők” teljes idejű szolgák.

Habár úgy tűnik, hogy a szervezet felépítése hierarchikus, mégsem az. Jehova tanúi szervezetében mindenki egyenlő, annak ellenére, hogy vannak akik vezető szerepet töltenek be.

Jehova tanúi szervezeti felépítése – a piros pont azt jelzi, hogy jogilag létező szervezet

Jehova tanúi gyülekezetének felépítése – a fekete téglalapok a tagokat jelképezik

Feladatokra specializált csoportok

Az egyház által létrehozott, működését segítő szervezetek:

• Bétel Otthon: A társulat fiókhivatalai, melyben önkéntesek végzik a kiadványok elkészítését, csomagolását, a szükséges adminisztrációt.
• Jogi Osztály: Feladata a szervezet jogi képviseletete.
• Őrtorony Biblia és Traktátus társaság: Watchtower Bible and Tract Society of New York Inc.°°
• Nemzetközi Biblia Kutatók Szövetsége: International Bible Students Association

Ezek az önkéntesek kapnak havi "térítést", (Magyarországon a törvényben előírt minimálbér). Valamint az önkéntes munkájukért cserébe szállást, ételt, teljes körű kiszolgálást kapnak a többi önkéntestől.

Egyéb szervezetek: – Watchtower Bible and Tract Society of Pennsylvania Inc. (egyes kiadványokat ez a szervezet jegyez.) – Christian Congregation of Jehovah's Witnesses. (megint más kiadványnak ez a szervezet a copyright tulajdonosa.)

Finanszírozás

A szervezet működtetését, a kiadványok előállítását, a teljes idejű önkéntes munkát végzők ellátását az önkéntes adományokból fedezik. Az adományokat, eltérően például a katolikus módszertől, nem adománykosarak körbeadásával szedik, hanem félreeső (mások által nem figyelt) helyre kihelyezett gyűjtőládákban történik, teljesen anonim, és önkéntes módon.

Bétel-otthonok

A tagok végzik a kiadványok elkészítését, csomagolást, a szükséges adminisztrációt. Ezért teljes ellátást és csekély költőpénzt kapnak. Erre a szolgálatra gyermektelen házaspárok vagy egyedülállók jelentkezhetnek, akik példamutató Tanúk, 'úttörő szolgálatot' végeztek.

A tagság megszűnésének lehetőségei:

Kiközösítés

Ha egy személy őszinte megbánást nem mutatva megszegi a bibliai alapelvek szerinti viselkedési, erkölcsi előírásokat, megbánást nem tanúsítva pl:

• Házasságtörést követ el.
• Dohányzik, drogozik, vagy egyéb önkárosító módon szennyezi magát (ezzel tiszteletlenséget mutatva ki az élet szentsége iránt)
• Hamis ünnepeket ünnepel.
• Megkérdőjelezi a Jehova Tanúi által hirdetett, bibliai szövegekre alapozott tantételeket vagy a szervezet vezetőinek intézkedéseit.

A kiközösítés menete

Egy legkevesebb három vénből álló ún. bírói bizottság (fontos ezt idézőjelben említeni, mivel e személyek általában nem rendelkeznek semmiféle jogi végzettséggel, hanem Jehova Tanúi helyi szintű vezetői, "vének") zárt tárgyaláson, a kiközösítendő személy jelenlétében megvizsgálja, hogy megbánta-e tettét. Ha nem, vagy a megbánás nem őszinte, kiközösítik a gyülekezetből. Ha tette a magyar törvényekkel ütközik, akkor azt bejelentik a hatóságoknak (például: gyilkosság, pedofília). Kiközösítés során a gyülekezet előtt a valós indokokat nem tárják fel, csupán a tényt, hogy a személy nem Jehova tanúja többé (így a gyülekezet többi tagja nem is tud állást foglalni a konkrét esetet illetően). A kiközösítettel a tagok nem beszélhetnek (nem is köszönnek neki), mert a Bibliában van: az ilyenekkel még csak együtt se egyetek (más kérdés, hogy ha nem tudják, mi az oka a kiközösítésnek, akkor ezt jogosan teszik-e...). Ennek ellenére az összejöveteleken a kiközösített személy részt vehet, ezzel is bizonyítva a bűnbánatot, de külön kell ülnie, és a véneken kívül mással nem beszélhet (személyi szabadság korlátozása). Ha a kiközösített történetesen családtag, akkor saját családtagjai 'szellemi témájú' eszmecserét vele nem folytathatnak. Ha az illető kéri, és a kívánt változásokat felmutatja életében, később fokozatosan ismét teljes jogú taggá válhat. Ennek kevésbé súlyos változata (vele attól még szóba állnak) kereszteletlen hírnöki státusz visszavonása, ugyanis az ilyen személy még nem nyilvánította ki, hogy átadja az életét Jehova Istennek, éppen ezért ez számon sem kérhető rajta.

A gyülekezet elhagyása

Ha egy tag nem kíván Jehova tanúja maradni, elkülönülhet. A tagok az elkülönült taggal a kiközösítettekhez hasonlóan bánnak. Az elkülönült később kérheti visszavételét, ekkor kivizsgálják hogy az elkülönülés oka megszűnt-e és valóban hithű Tanú kíván-e lenni. A kiközösítés vagy elkülönülés részleteit illetően a vének szigorú titoktartási kötelezettséggel tartoznak, ezért a bírói döntés okairól a gyülekezetet nem tájékoztatják, nem tájékoztathatják.

Tevékenységük

Prédikálásuk révén mindenkihez megpróbálják eljuttatni a Föld globális problémáinak Biblia szerinti megoldását, valamint megismertetni JEHOVA Isten szent nevét és akaratát a tanítható, alázatos szívű, Istent és az Ő akaratát kereső mindenfajta emberrel. Ezzel teljesítik Jézus Krisztus azon utasítását, amellyel megbízta apostolait és tanítványait, valamint mindazokat, akik majd Őt kívánják követni életükkel, hitükkel, Istennek végzett szolgálatukkal. Ezáltal megalapozott reményük lehet Isten Királysága alatt élni a Földön.

Prédikálás

Elutasítják azt, hogy "térítés"-nek nevezik ezt a tevékenységüket, ugyanis munkájuk célja nem a térítés. Azt szeretnék a prédikálásukkal elérni, hogy minden ember győződjön meg a saját bibliájából az általuk tanított tanítások igazságtartalmáról, és ennek az ismeretnek fényében maga döntse el, hogy mit kíván ezzel az ismerettel kezdeni. Szervezetten, ellenőrzötten végzik rendszeres prédikáló tevékenységüket, amelynek során többnyire kettesével keresik fel a területükön lakó embereket otthonaikban, vagy utcai tanúskodást végeznek. Ajtóról ajtóra, házról házra járva, a téma iránt érdeklődőkkel bibliai gondolatokat osztanak meg, ugyanakkor rámutatnak az emberiség gondjainak egyedüli megoldására. Prédikálásuk szervezésének elsődleges célja annak elkerülése, hogy egyes embereket ritkán, míg másokat túl gyakran látogassanak meg. Kiemelt prédikálási óraszámot vállaló hírnökök (tagok) az úttörők.

• a kisegítő úttörők havi 50 órát,
• az általános úttörők havi 70 órát,
• a különleges úttörők havi 120 órát,
• a misszionáriusok havi 150 órát tevékenykednek.

A különleges úttörők és a misszionáriusok szolgálati helyét a Társulat jelöli ki, ők csekély költségtérítést kapnak. Munkájukról nyilvántartást vezetnek, amely alapján összesített havi jelentést adnak le (eltöltött órák száma, elterjesztett folyóiratok, füzetek, könyvek száma, újralátogatások és bibliatanulmányozások száma). Ennek célja a pontos statisztika készítése, melyről a társulat évente ad ki beszámolót. Az érdeklődő személyekkel házi Biblia-tanulmányozást folytatnak, vagyis - általában az érdeklődő lakásán, az érdeklődőnek leginkább megfelelő időpontban -, általában heti egy alkalommal, legtöbbször az Őrtorony Társulat kiadott bibliatanulmányozási segédeszközöket és a Bibliát felhasználva, a Biblia tanításait rendszerbe foglalva magyarázzák. A havi jelentés és a prédikálás minden testvérnek kötelező. Amennyiben egy hírnök - objektív okoktól eltekintve - ezt elmulasztja, akkor nem tekintik példa értékűnek, és nem kérik fel különböző gyülekezeti feladatok ellátására. Az érdeklődők, ha elegendő bibliai ismerettel rendelkeznek, jelentkezhetnek kereszteletlen hírnöknek. A jelentkezésről a vének döntenek egy elbeszélgetés után, melyben nem csak az ismeret tényét ellenőrzik, hanem azt is, hogy az érdeklődő személy érti-e az adott tanítást. A kereszteletlen hírnökök egy megkeresztelkedett testvérrel közösen prédikálnak, miközben folytatják bibliatanulmányozásukat. Havi jelentést nekik is kell írniuk, de nem vezethetnek bibliatanulmányozást. A következő lépcsőfok a keresztelkedés. Senki nem keresztelkedhet, aki előzőleg nem volt hírnök (objektív okoktól eltekintve, pl.: ágyhoz kötött súlyos betegség).

Kiadványok terjesztése

A világ legnagyobb nyomdaipari kapacitását birtokolják. Hitnézeteik terjesztésének legfőbb írott eszközei a jellegzetes kép- és szövegvilágú kiadványaik: traktátusok, füzetek, könyvek, folyóiratok, melyek egy időben több száz nyelven, több millió példányban jelennek meg és kerülnek terjesztésre szerte a világon, több mint 250 országban (Magyarországon 1992 óta ingyenesen).

• Legismertebb folyóiratuk az Őrtorony (The Watchtower Announcing Jehovah's Kingdom) és az Ébredjetek! (Awake!), melyek havonta 194 nyelven, átlagosan 42 182 000 példányban jelennek meg. 1998 és 2008 között összesen 20 786 804 802 kiadványt adtak ki (DVD, CD/MP3, füzet, könyv, folyóirat stb.).
• Bibliafordításuk a New World Translation of the Holy Scriptures (A Szentírás új világ fordítása).
• Honlapjuk jelenleg 437 nyelven tartalmaz információt.

Összejövetelek

Összejöveteli helyüket Királyság-teremnek nevezik. Ezek célszerűen berendezett oktatóhelyek, melyek mindenféle egyházinak tartott díszítést (például kereszt, oltár, ikonok, szentképek stb.) nélkülöznek. Az emelvény felett az 'évi szöveg’ olvasható, ami egy bibliai idézet. Az évi szöveget a vezető testület határozza meg egységesen minden évben. A Királyság-termekben heti két alkalommal öt összejövetelt tartanak:

• gyülekezeti bibliatanulmányozást (2009. január 1-jétől),
• teokratikus szolgálati iskolát,
• szolgálati összejövetelt,
• Őrtorony-tanulmányozást,
• nyilvános előadást.

Ezek során a tagok prédikáló szolgálatra való felkészítése, a Biblia alapos megismerése, a bibliai témájú beszélgetésekben való jártasság elsajátítása a központi téma. Az összejöveteleket imával és énekkel kezdik és zárják. Énekeik nem az úgynevezett keresztény dallamkincsből származnak, saját 'Királyság énekeik’ vannak (A 135 éneket tartalmazó énekeskönyvük címe: „Énekeljünk Jehovának!”.)

Kongresszusok

Christian Meeting in Kingdom Hall of Jehovah's Witnesses.

Általában évente háromszor nagyobb összejöveteleket (kerületkongresszus, körzetkongresszus) tartanak sportlétesítményekben vagy/és saját kongresszusi központjukban teokratikus oktatás céljából. Rendszerint ilyenkor jelennek meg az új kiadványok és merítik alá az új tagokat. Időnként nemzetközi kongresszusokat tartanak (Magyarországon nemzetközi kongresszus legutóbb 2003-ban volt).

Karitatív tevékenység

Karitatív tevékenységük elsősorban, de nem kizárólag a szervezet tagjaira korlátozódik. Elsőként jelennek meg a katasztrófák által sújtott területeken. Önkéntesekből álló építő egyégekkel azonnali segítséget nyújtanak minden rászorulónak, elsősorban tagjaiknak és azok családjainak. Ennek finanszírozására külön pénzügyi kerettel rendelkeznek. Egyházi iskolákat vagy kórházakat nem tartanak fenn, de maximálisan segítik elsősorban a vér nélküli kezelés általános elterjesztését. Erre vonatkozóan komoly információs anyaggal látják el az egészségügyi intézményeket.

Nyilvántartások

District Convention of Jehovah's Witnesses

A tagok aktivitásáról és esetleges fegyelmi ügyeiről - a tagok által elfogadott, és a mindenkori törvényeknek megfelelő - nyilvántartást vezetnek, melyet a tagság megszűnése (kizárás, elkülönülés [=kilépés]) után is megőriznek.

Egyéb hitnézetek és teológiai részletkérdések

• Új világosság: Fenntartják, hogy tanításukat, Írás-értelmezésük kiigazításra kerülhet. Ennek okát abban jelölik meg, hogy a Bibliában több olyan beszámoló is található, melyben az apostolok vallási nézetüket kiigazítják. Ezért azt vallják, hogy az Istentől eredő 'növekvő világosság’, az egyre több ismeret hatására olykor meg kell változtatni az addigi doktrínáikat (Nem az isteni ismeret változik, hanem annak megértése volt helytelen/pontatlan): „Az igazak ösvénye pedig olyan, mint a hajnal világossága, mely minél tovább halad, annál világosabb lesz, a teljes délig” (Példabeszédek 4:18).
• Halandóság: Az emberek Ádám bűne miatt halnak meg. Az eredeti bűn oka az, hogy az emberek engedetlenséget tanúsítottak Isten szuverenitása iránt és ebből következően öröklik a halált és a bűnt. Sátán és démonjai szellemteremtményekként járják be a földet és mindenkit a bűn útjára próbálnak csábítani, ugyanis Sátán mind Isten szuverenitását (uralkodáshoz való jogát), mind az emberek lojalitását Isten iránt (azaz szerinte az emberek csak érdekből imádják istent) megkérdőjelezte (egyetemes vitakérdés).
• A lélek halála: Az ember halála egyenlő a lélek halálával mivel az ember maga a lélek.
• Pokol: A görög hádesz (vagy héberül seol) az emberiség közös sírja, nem létező hely, hanem a "nemlét". Isten emlékezetében az elhunytak jelen vannak.
• Égi feltámadás: Csak a 144 000 tagból álló "kicsiny nyáj" (akik újraszületnek Isten szellemi fiaiként) megy az égbe és uralkodik Krisztussal(Jézus társ királyai), akik nem tartoznak a 144 000-hez, azok a Földre támadnak fel (más juhok).
• Újszövetség: Az új szövetséget a szellemi Izraellel kötötték, azaz Isten kötötte Jézussal, Jézus pedig az ő társkirályaival. A "más juhok" csak haszonélvezői a szövetségnek azáltal, hogy támogatják a "kicsiny nyájat"
• Sátán: Lázadó Angyal, a jelenlegi világ láthatatlan uralkodója.
• Sabbat: A Sabbat megtartására csak Izrael kapott parancsot, és érvénye a Mózesi Törvénnyel megszűnt, melyet Jézus halálával betöltött.
• Szembenállás: Történetük során tantételeikhez való ragaszkodásuk miatt (hadviselés elutasítása, zászló előtti tisztelgés elutasítása (mert bálványimádás), prédikálás stb.) többször kerültek összeütközésbe a fennálló hatalommal, más egyházakkal, a társadalommal. Németországban a holokauszt áldozatai közé tartoztak, lila háromszög volt a jelük a haláltáborokban. A kelet- és közép európai országokban illegalitásban tevékenykedtek a rendszerváltás előtt, a volt Szovjetunióban sokukat Szibériába deportálták.

Nemzetközi kritikák

A keresztény egyházak többsége keresztény jellegű nem keresztény szektának tartja a szervezetet, mivel elvetik a Szentháromság tanát valamint egyéb szerintük bibliai alapú tanokat, és mert nem dicsőítik és nem imádják Jézust mint Istent, valamint úgy tartják, hogy Jehova tanúi sajátos bibliafordításuk, és bibliaértelmezéseiken keresztül elferdítik a Bibliát és annak tanításait.

Irányítási mechanizmus

Tagjaik külön képzésben részesülnek a Biblia és arra alapuló kiadványaik hatékony terjesztése érdekében; részletes képzést kapnak, hogyan érveljenek bármilyen, a hitüket érő kritikára, szerintük csupán látszólagos ellentmondásokra.

Világvége időpontok

Sokan jogosan róják fel a dátumokkal kapcsolatos sajátos értelmezéseiket, és ezen értelmezéseknek a gyakori változtatását. Az első jóslatuk Dániel könyve próféciái alapján 1914-re vonatkozott. Amikor a vég mégsem következett be, módosították a jövendölés jelentését, és azt állították, hogy az időpont Jézus láthatatlan uralmának kezdetét jelöli. A kijelentésnek, mely szerint a Dániel könyve szövegében található információk alapján jövendölték meg Jehova Tanúi 1914-et, mint Krisztus uralmának kezdetét, és a pogányok meghatározott idejének végét, határozottan ellentmondanak saját, részben belső használatra készült, részben pedig a nyilvánosságnak szánt kiadványaik, melyekből nyilvánvalóan kiderül, hogy az időkre vonatkozó próféciáik alapjául nem a Biblia, hanem az egyiptomi piramisok szolgáltak támpontul. Az Őrtorony Társulat által megjelölt számos dátum egyike az Első Világháború időszakára esett. Ezen jelentőségteljes eseményt annak bizonyítására használták, hogy az 1914-es dátumot a Krisztusi uralom kezdetének kell tekinteni. Ezért, a Dániel könyvében található 2520 napot évekre váltva, majd az így kapott időt 1914-ből leszámítva jutottak el az ie. 607. októberéhez. Ezt követően már úgy formálták a tanítást, mintha az 1914-es dátumot valójában a Bibliai próféciák figyelembe vételével, azok megértésével kapták volna meg olyan módon, hogy a tényként kezelt ie. 607 októberéhez hozzá adták a 2520 évet. Nulladik év nem lévén, eljutottak a kívánt dátumhoz, 1914-hez. A bibliai Zakariás könyvének első fejezete 12. versében azonban utalás történik arra vonatkozóan, hogy ie. 518-520 között még mindig tartott az a hetven éves korszak, mely Jehova Tanúi szerint ie. 607-ben kezdődött. Mivel a Zakariás könyvére vonatkozó adatokat maguk a Tanúk sem vonják kétségbe, határozott ellentmondásba kerülnek azon saját állításukkal, mely szerint a próféciák alapján helyes az 1914-es dátum. Napjainkban is ezt a dátumot ie. 607 tekintik hivatalosan a megjövendölt 1914 októberében felállt „égi királyság” kiindulási alapjának. Ennek az ie. 607-es dátumnak azonban nincsen történelmi bizonyítéka. Sőt, az említett Zakariás könyve is egyértelműen cáfolja annak helyességét. Jehova Tanúi által kiadott irodalom beszámol arról, hogy C. T. Russel, mint aki a társulat megalapítója és szellemi atyja a korabeli időszámításait nem a Biblia kijelentéseire alapozta, hanem okkult kutatások eredmnyeire.:

idézet a kiadványból:

• "Russell pásztor mintegy 35 évig úgy vélte, hogy a gizai nagy piramis Isten tanúköve, igazolva a bibliai időszakokat (És 19:19). Jehova Tanúi azonban felhagytak azzal az elképzeléssel, hogy egy egyiptomi piramisnak bármi köze is lehet az igaz imádathoz. (Lásd „Az Őrtorony” 1928. november 15-i és december 1-jei [ang.] számát.)"

Jehova Tanúi az 1914 elmaradt események láttán sem szakítottak egyből azzal az elképzelésükkel, hogy feladatuk közé tartozik Isten időtervének megértése és publikálása. Továbbra is, évtizedekre meghatározta a Társulat és tagjai Bibliainak nevezett értelmezését a piramisok vizsgálata. Ennek nyilvánvalóan keresztényietlen jellege miatt, csak 1929-ben tett lépéseket a Társulat arra, hogy szakítson az évtizedeken át tartó gyakorlattal. Ez a szakítás azonban csupán látszólagos, hiszen a piramisok elemzéséből származó ie.607 és isz. 1914-es dátumok a mai napig Jehova Tanúi legfőbb tanításainak alapkövei.

Saját írásuk arról számol be, hogy 1929-ben még mindig általános volt a Tanúk körében a piramisok tisztelete.

idézet a kiadványból:

• "C. T. Russell 1886-ban kiadott egy könyvet, mely később A korszakok terve címet kapta. Ez a kötet tartalmazott egy táblázatot, amely összefüggésbe hozta az emberi korszakokat az egyiptomi nagy piramissal. Azt gondolták, hogy ez a Hufu fáraónak emelt emlékmű az az oszlop, melyre az Ésaiás 19:19, 20 utal: „Ama napon oltára lesz az Úrnak Égyiptom földének közepette és határán egy oszlop az Úrnak; és lesz jegyül és bizonyságul a seregek Urának Égyiptom földén.” Mi köze lehetett a piramisnak a Bibliához? Nos, például a nagy piramis némelyik folyosójának a hosszáról az akkori értelmezés szerint azt mondták, hogy a Máté 24:21-ben leírt „nagy nyomorúság” kezdetét jelzi. Némelyik Bibliakutatót túlságosan is lekötötték a piramis különböző jellegzetességeinek a számítgatásai, hogy kiszámítson olyan dolgokat, mint például, melyik nap fog az égbe menni!

Ezt az úgynevezett kőbibliát nagy becsben tartották évtizedeken át, míg a Mindazok folyóiratja ""1929. január 1-jei"" száma (The Watch Tower 1928. november 15., december 1.) nem tisztázta, hogy a Bibliában található tanúbizonyság igazolására Jehovának nincs szüksége olyan kő emlékművekre,..."

Mivel Jehova Tanúi kötelesek minden Társulati tanítást Isteni eredetűnek tekinteni, függetlenül annak súlyos ellentmondásaitól, némelyek csak nehezen, vagy egyáltalán nem voltak képesek követni az ellentmondások sorozatát, és elhagyták a szervezetet.

Egy igaz egyház

A többi egyházat (a kereszténység nagy-egyházait is) a Sátán által felhasznált szervezeteknek tekintik, és elvetik; magukat tartják Jehova Isten egyetlen földi szervezetének, kizárólagos közlési csatornájának. E szerint Isten nemzetét a „keresztényiség” alkotja – vagyis kizárólag Jehova tanúi.

Jézus = Mihály arkangyal

Sokakat bánt, hogy Jézust Mihály arkangyallal – egy teremtménnyel – azonosítják; a Szent Szellemet/Szentlelket (írásmódjuk szerint: „szent szellem”) Isten személytelen tevékeny erejének tartják, a Sátánt azonban valós szellem-személynek.

Kereszt helyett kínoszlop

Sokan sérelmezik, hogy azt állítják, Jézus nem kereszten, hanem kínoszlopon halt meg; s feltámadásakor szellemi, és nem hústestet kapott, valamint csupán 144 000 ember megváltója, akik közül kb. 9000-en napjainkban élnek és a „felkentek” csoportját alkotják. A 'felkentek' begyűjtése 1935-ben lényegében véget ért, azóta csak a „hűtlenek” helyett hív el Isten újakat a mennyei reménységre. Csak a felkentek fogyaszthatnak az Úrvacsorából az 'Emlékünnepen' (a zsidó naptár szerinti Niszán hó 14-én tartják). Csak a 144 000 felkent részesül(t) mennyei feltámadásban (és halhatatlanságban), a többi hűséges és tevékeny tag a paradicsomi földön fogja élni örök életét.

Nincs pokol

Sokan nem hajlandók elfogadni azt a tanításukat, miszerint az embernek nincs halhatatlan lelke, a halállal teljesen megsemmisül, és majd Isten teremti újjá emlékezetéből a feltámadáskor. Jehova tanúi elvetik az örök gyötrelem tanítását és a pokol létét.

Az ENSZ a Jelenések könyvének fenevadja

Az elmúlt években nagy port kavart az ENSZ-szel való érintettsége. Úgy tanítják, hogy az Egyesült Nemzetek Szervezete a bibliai Jelenések könyve véres fenevadja (17. rész 3. vers – „És lélekben elvitt engem egy pusztába és láték egy asszonyt ülni egy veres fenevadon, a mely teljes vala káromlásnak neveivel, a melynek hét feje és tíz szarva vala” – Károli), Isten királyságának hamis utánzata, Sátán műve; ugyanakkor a New York-i Őrtorony Társulat (Watchtower Bible and Tract Society of New York) 1992 és 2001 között tagja volt az ENSZ nem-kormányzati-szervének a (Non Government Organisations, NGO) Nyilvános Információs Irodájának (Department of Public Information, DPI), melynek célja az ENSZ tevékenységének propagálása. (Az ENSZ NGO DPI vezetőjének hivatalos levele erről angol nyelven)

Armageddon

Az „Armageddon” szó azt jelenti, hogy ’Megiddó hegye’. Megiddó ősi városa és a mellette elterülő Jezréel völgye a történelem tanúsága szerint döntő csaták színhelye volt. „A történelem folyamán a Megiddónál és Jezréel völgyében zajló csaták nagyban meghatározták a civilizáció alakulását” – írja Eric H. Cline történész (The Battles of Armageddon).

A Bibliában a Jelenések könyve azt írja, hogy ’az egész lakott föld királyai’ egybe lesznek gyűjtve „a mindenható Isten nagy napjának háborújára” (Jelenések 16:14). A prófécia így folytatódik: „És egybegyűjtötték őket arra a helyre, melyet héberül Har-Magedonnak [azaz Armageddonnak] neveznek” (Jelenések 16:16). Később a Jelenések könyve leírja, hogy ’a föld királyai és a seregeik egybe fognak gyűlni, hogy háborút viseljenek a lovon ülő ellen és az ő serege ellen’ (Jelenések 19:19). Ezt a lovast a Biblia Jézus Krisztussal azonosítja (1Timóteusz 6:14,15; Jelenések 19:11,12,16).

Lásd még

• Jehova tanúinak története
• Magyarországi Jehova Tanúi Egyház
• Jehova
• Adventizmus
• Resztoránizmus
• Gnoszticizmus
• Magyarországon működő egyházak, felekezetek listája

Külső hivatkozások

Hivatalos honlapok:

• Hivatalos weboldaluk magyar nyelven

Kiadványok

• Kiadványok magyar és angol megnevezésének listája
• A tagoknak kitöltendő nyomtatványok

Kritikai oldalak:

• Mindenkinek Jehova Tanúiról
• JTinfo
• "Jehova Tanúja voltam."
• Bibliakutatók Baráti Köre
• Jehova Tanúi - Hogyan nyithatjuk fel a szemüket?
• e-Watchman
• Sefatias blogja
• Őrtorony-figyelő
• Biblia examiner
• Zsotza blogja
• Szabad Jehova Tanúi
• Karalabe4 blogja
• Szalai András tanulmányai a Jehova tanúiról
• Pedofília az egyházban (magyarul),
• A The Guardian cikke, amely beszámolt Jehova tanúinak az ENSZ-szel való megállapodásáról és kettősségéről
• A Biblia Herald web kiadó tanulmányok
• This page contains information The Rick A. Ross Institute has gathered about Jehovah's Witnesses.
• Reexamine.Quotes
• Jehova tanúinak harca az aluminium ellen
• Magyar nyelvű film az amerikai ex Jehova tanúinak tiltakozásáról, és a JT – részletes történetéről

Jehova tanúi egyházából kivált csoportok:

• Angol nyelvű lista és linkek
• igazhitű Jehova tanúi

Bibliográfia

• Érveljünk az Írásokból! Kiadja: WATCHTOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF NEW YORK, INC.
• A 'Pogányok ideje' – Vajon véget ért? Tanulmány Jehova tanúi végidőszámításairól szerző: Jonsson, Carl Olof Kiadó: Magánkiadás 2000 267 o., 20 cm ISBN 9636404259
• 1914 : beteljesedett prófécia? : "Jehova tanúinak" alaptanítása az Ige mérlegén Kovács Zsolt Budapest Evangéliumi K. és Iratmisszió, 1997 60 p. ; 20 cm ISBN 963 9012 52 1
• Jehova tanúja voltam : Egy tévút története Josy Doyon ; ford. Pálics Márta Szeged Agapé, 1998. 208 p. ; 20 cm. ISBN 963 458 112 9
• Tévedések útján : "A Jehova tanúi" Palotay Sándor, Szigeti Jenő 1977
• Jehova és a szervezet : "győződjetek meg minden dologról!" Szalai András ; közread. az Apológia Kutatóközpont. Budapest 2001 Royal Press Hungary 291 p. 24 cm ISBN 963-00-8568-2
• Jehova tanúi : Történetük, tanítások, értékelésük Lothar Gassmann ; ford. Szentpétery Péter. Budapest Evangéliumi K. 1998. 232 p.; 20 cm. ISBN 963 9012 85 8
• Ellentétek Jehova tanúi és a Biblia között H. J. Spier ; ford. Kálmán Edit 3., bőv. kiad. 1992
• "A Jehova tanúi" írta: Fekete Péter Budapest ; Gödöllő: Iránytű, 1993 Budapest: Hungaprint 56 p. ; 21 cm ISBN 963-85082-3-X
• Hirdetők könyv jv 14. fej. 201. o. „Ők nem része a világnak” Jehova Tanúi kiadványa.
• Őrtorony folyóirat w00 1/1 9-10. o. 16-17. bek. Szolgáljunk az őrállóval! Jehova Tanúi kiadványa.

Angol nyelvű irodalom (cikkek, tanulmányok):

• Lying in Court and Religion: An Analysis of the Theocratic Warfare Doctrine of the Jehovah's Witnesses A tárgyalótermi hazugság és a vallás, egy JT doktrína a "teokratikus hadviselés" tantételének elemzése Jerry Bergman, PhD-értekezése. 2002, Vol. 1, No. 2 Northwest State College Archbold, Ohio
• Jehova tanúk gyerekei: a vallás és a törvény összeütközése Jehovah's Witness children: when religion and the law collide Phil Wilson. Paediatric Nursing. Harrow-on-the-Hill: Apr 2005. Vol. 17, Iss. 3; p. 34 (4 pages)
• Vallásos nevelés és a vallás és oktatás kapcsolata /Tóh András- dolgozat
• Jehovah's Witnesses and blood transfusions. Descombes HM. Journal of Medical Ethics Oct 2001. Vol. 27, Iss. 5; p. 355
• The Church "come of age": An analysis of Bonhoeffer's "non-religious interpretation" for the religiously pluralistic world by Kang, Sung Mo, Ph. D., Fuller Theological Seminary, School of Theology, 2001, 331 pages; AAT 3003172
• Jehovah's Witnesses Depriving Others?The Hastings Center Report. Hastings-on-Hudson: Jan 1995. Vol. 25, Iss. 1; p. 3 (2 pages)
• The end of historicism. Millerite hermeneutic of time prophecies in the Old Testament by Arasola, Kai Jaakko, Teol. D., Uppsala Universitet (Sweden), 1989, 226 pages; AAT C228452
• Jehovah's wetnesses: recruitment and enculturation in a millennial sect by Brose, Alberta Jeanne, Ph. D., University of California, Riverside, 1982, 261 pages; AAT 8214036
• Of Another world: the Jehovah's Withesses by Zellner, William Wesley, Ph. D., South Dakota State University, 1981, 128 pages; AAT 8211062
• Jehovah's Witnesses: the effects of millenarianism on the maintenance of a religious sect by Curry, Melvin Dotson, JR., Ph. D., The Florida State University, 1980, 322 pages; AAT

Kapcsolódó szócikkek

• Romániai magyar szektairodalom