Polihisztor
A polihisztor kifejezés olyan tudósembert jelöl, aki többféle tudományághoz is ért, és ezekben kiemelkedőt is alkot. Manapság polihisztornak hívják azokat a sokoldalú embereket is, akik különböző, nem feltétlenül tudományos dolgokban (is) jártasak, ebben az összetételben és régies hangzása miatt ezért gyakran inkább pejoratív vagy gúnyos, ironikus értelmezése van. Mindezek miatt a polihisztor kifejezés nem egzakt meghatározás. Polihisztorok főleg a XIV – XVI. században, a reneszánsz idején működtek, a legismertebbek legalábbis ezekben az időkben éltek és alkottak, mivel ebben a korban kapott lendületet a különböző tudományok és a természet megismerésének törekvése. Habár manapság is vannak sokoldalú tudósemberek, a hagyományos értelemben vett tudománnyal foglalkozó polihisztorok legkésőbb a XX. század elején eltünedeztek, mert a század második felére a tudományok, nemritkán épp a polihisztorok munkái nyomán olyan szerteágazó, összetett ismeretanyaggá bővültek, amelyeket a hatékonyabb kutathatóságért résztudományokra kellett bontani, és azokra specializált szakemberekkel vizsgáltatni.
Ismert polihisztor volt:
- Arisztotelész
- Gottfried Wilhelm Leibniz
- Hermann Conring
- Leonardo da Vinci
- Robert Hooke
- August Ludwig Schlözer
- Wilhelm Ernst Tentzel
- II. Piusz pápa
- Michelangelo
- Benjamin Franklin
- Motoori Norinaga
- Caius Plinius Secundus
- Albertus Magnus
- Francis Galton
- Arthur Koestler
- Albrecht von Haller
- Gheorghe Asachi
- Angelo Ambrogini Poliziano
- Johann Heinrich Alsted
Magyar ajkú polihisztorok:
- Herman Ottó
- Mikoviny Sámuel
- Brassai Sámuel
- Benedek István
- Mahler Ede
- Frühauf József
- Farkas Imre
- Lukács Béla (fizikus)
