Mantova (latinul: Mantua vagy Mantoua) jelentős város az olaszországi Lombardiában és az azonos nevű megye fővárosa.
A várost nagyjából i. e. 2000 körül alapították a Mincius folyó dűnéin, egyfajta szigeteken, melyek természetes védelmet nyújtottak. Az i. e. VI. században etruszk falu volt, melyet az etruszk hagyomány szerint Ocno alapított újjá. Neve az etruszk Mantus, az alvilág istenének nevéből származik. Először a gallok, majd a rómaiak hódították meg az első és a második pun háborúk között. Nevét a rómaiak összetévesztették Mantóéval (Teiresziasz lánya). A faluban ezek után Augustus veteránoknak adományozott birtokokat.
A longobárdok 568-ban foglalták el, később Nagy Károlynak jutott hatalmába. Miként a többi felsőolaszországi városok, sokat szenvedett a guelf és ghibellinek közt folyó háboruk alatt; 1090-ben IV. Henrik ostromolta. 1110 után sikerült a tusciai őrgrófok fennhatóságát leráznia és független várossá lett. 1236-ban II. Frigyes, 1256-ban pedig Ezzelino da Romano sikertelenül ostromolta. 1630. július 18-án azonban az osztrákok elfoglalták és szörnyen elpusztították. Ezután hanyatlásnak indult. 1796-ban a franciák ostrom alá fogták és miután a fölmentő seregeket megverték, 1797. február 2-án el is foglalták. 1799-ban az osztrákok Kray vezérlete alatt ugyan újra hatalmukba kerítették, de 1801 elején kénytelenek voltak újra átengedni a franciáknak.
Az egykori Mantova hercegség területe Nagy Ottó idejében a német birodalomhoz került. Mint császári hűbért az Este-család, 1052-ban Mathild tusciai őrgrófnő, később a Bonacossiak kapták meg, akik magukat a század végén függetlenítették, ezektől 1323-ban a Gonzagák örökölték, akiknek uralma alatt a tudományok és művészetek virágzottak. Az utolsó Gonzaga, IV. Károly, 1708-ban Padovában örökös nélkül halt el. Ekkor ismét Ausztria foglalta el és 1785-ben a milanói vidékekkel egyesítvén, belőlük az osztrák Lombardiát alakította. 1797-ben az Alpokon inneni, későbben az olasz köztársasághoz tartozott. 1814-ben ismét Ausztriához került, amely 1859-ben annak nyugati feléről, 1866-ban pedig a többi részeiről is kénytelen volt lemondani.
| év |
lélekszám |
| 1881 |
28 048 |
| 1893 |
29 500 |
| 2004 |
46 372 |
- Giuseppe Acerbi, itáliai utazó, természetkutató
- Andrea Andreani, itáliai rézműves
- Giovanni Arrivabene, itáliai közgazdász
- Giovanni Paolo Bellinzani, itáliai zeneszerző és muzsikus
- Roberto Boninsegna, olasz labdarúgó
- Ivanoe Bonomi, olasz politikus
- Rambold XIII. von Collalto, diplomata és generális
- Carlo Farina, itáliai hegedűművész, zeneszerző, karnagy
- Giorgio Ghisi, itáliai rézműves
- Eleonora Gonzaga, mantovai hercegkisasszony
- Eleonora Magdalena Gonzaga von Mantua-Nevers, III. Ferdinand császár harmadik neje
- Alberto Jori, itáliai filozófus
- Tazio Nuvolari, olasz autóversenyző
- Claudio Monteverdi, olasz zeneszerző
- Shakespeare Rómeó és Júlia című tragédiájában a címszereplő Rómeó száműzetése után Mantovába utazik. Itt vásárolja a mérget, mely később halálát okozza.
- Giuseppe Verdi Rigoletto című operája Mantovában játszódik.