Evangélisták

Krisztus. Tetramorf műalkotás (görög tetramorfon zoon, 'négyarcú lény') a keresztény ikonográfiában az evangélisták szimbólumaiból van kialakítva. Párma, Olaszország

Az evangélisták írták az Újszövetségben olvasható négy kanonikus evangéliumot. Az evangéliumok Jézus születését, életét, szolgálatát, halálát és feltámadását írják le. Az Újszövetségben az evangélium (örömhír) szó elsődleges jelentése kifejezetten a Jézus által hirdetett üzenet.

Caesareai Euszebiosz egyháztörténész azt állította hogy: "Máté előbb a zsidóknak hirdette az igét, minthogy azonban más népekhez is el kellett mennie, anyanyelvén írásba foglalta evangéliumát, melynek megalkotásával már ottlétekor kárpótolta azokat, akiktől elvált."

Papiasz Hierapolitész görög nyelven alkotó ókeresztény író is megemlítette azt, hogy egyes legendás iratok – szerinte például Máté evangéliuma – eredetileg héber nyelven íródtak.

Az evangéliumok görög szövege az első század hetvenes éveiből származik. Iréneusz szerint akkor készült, amikor Péter és Pál apostolok Rómában tanítottak és egyházat alapítottak. Nyelve, Pápiász hierapoliszi püspök szerint, az akkor Palesztinában használatos arám volt, melyet a pogányságból megtért keresztények számára hamarosan lefordítottak görögre. Ez a görög szöveg terjedt el az egyházban, az arám nyelvű elveszett.

Négy evangélista volt:

A Szinoptikusok Jézus galileai tanításait, és csodáit írják meg részletesen

Máté szimbóluma az egyházművészetben az angyal (Jézus tanítványa volt) – Máté evangéliuma
Márk szimbóluma az egyházművészetben a szárnyas oroszlán (nem volt Jézus tanítványa) – Márk evangéliuma
Lukács szimbóluma az egyházművészetben a bika (nem volt Jézus tanítványa) – Lukács evangéliuma
János szimbóluma az egyházművészetben a sas (a hagyomány szerint Jézus tanítványa volt) – János evangéliuma