Az ifjú Crispus, Konstantin fia győztesen tér vissza galliai hadjáratából. Arra kéri apját, egyezzen bele házasságába Irella gall hercegnővel. Mostohaanyja, Fausta azonban ellenzi a házasságot, mert titokban szerelmes Crispusba. Feltárja neki érzelmeit és azzal fenyegeti meg, ha ezt nem viszonozza, Irellán fog bosszút állni. Crispus térden állva könyörög kegyelemért, amikor belép a császár. A felreértett helyzetet Fausta arra használja, hogy éppen azzal vádolja meg Crispust, amiben ő a bűnös. A feldühödött császár száműzi fiát. A császár apósa, Maximianus, kihasználva a helyzetet megpróbálja átvenni a hatalmat a császártól. Crispus leleplezi szándékát, de Maximianus elhiteti a császárral, hogy tulajdonképpen a fia az összeesküvő. Crispust halálra ítélik. Fausta belopakodik a börtönbe, könyörög, hogy szökjenek el együtt, de Crispus nem hajlandó. Maximianus gyorsan kivégezteti a fiút. Fausta öngyilkos lesz. A császár haldokló feleségétől tudja meg, hogy fia mindenben ártatlan volt.
