Arnoldo, a burgundiai herceg kapitánya rajtakap egy piros köpenyes embert, amint az leánya, Adelia szobájának ablakán keresztül próbál kijutni a várból. Megtudja, hogy a piros köpönyeges nem más, mint Oliviero, egy helyi nemes, aki fülig szerelmes a lányba. Mivel Arnoldo nem rendelkezik nemesi címmel, nem bosszulhatja meg a lányán esett sérelmet Olivierón, viszont cselt eszel ki, és meggyőzi a herceget, hogy engedélyezze házasságukat, ugyanis tudja, hogy halál vár azon nemesekre, akik rangon alul nősülnek. Adelia ezt tudja, s emiatt mindent megtesz az esküvő elhalasztása érdekében, sőt öngyilkossággal fenyegetőzik. Arnoldo ugyan megsajnálja a lányt, de bosszúvágyán nem tud felülkerekedni. Megtartják az esküvőt. Adelia a szobájában imádkozik Oliviero életéért. Betoppan a fiú sértetlenül, s elmondja a lánynak, hogy a herceg megkegyelmezett neki, mégpedig úgy, hogy apjának nemesi címet adományozott, így a régi törvény érvényét vesztette.
