1861–1865 között polgárháború tombolt az Amerikai Egyesült Államok területén, ahol ekkor Abraham Lincoln volt az elnök.
A történet hőse az író képzeletében született: Jack Andrews, aki örök optimista, mindig igazmondó farmerlegény, akinek van sütnivalója, nem ijed meg a saját árnyékától, bár kíváncsisága sokszor bajba keveri, mégis kivágja magát a helyzetből.
Ráadásul rengeteg jelentős történelmi eseményhez elvezeti naplója olvasóját. Ebből a könnyed hangvételű, humoros, gyakran izgalmas, egyes szám első személyben írt beszámolóból megismerhetjük a rabszolga-felszabadító Észak több jelentős csatáját (pl. Első Bull Run-i csata, Donelson-erőd ostroma, Shiloh-i csata, Antietami csata).
A közlegény jóvoltából többször összefutunk a híres elnökkel és az északiak híres hadvezérével, Ulysses S. Granttel.
Magyarország
