Szaharai meteoritok
A szaharai meteoritok az Afrika északi sávját elfoglaló Szahara sivatagban gyűjtött meteoritok. Az alapötletet tulajdoníthatjuk akár Antoine de Saint-Exupérynek is, aki az Éjszakai repülés című könyvében említ egy kényszerleszállás idején talált meteoritet a Szaharából.
A gyűjtés megindulása
A földi meteoritok gyűjtése az Antarktiszon kezdődött. Japán kutatók 1969-ben itt találtak meg az első 9 példányt. Ennek a földfedezésnek nyomán azonban fölmerült sok kutatóban, hogy nem csak a hideg, hanem a forró sivatagok is őrizhetnek ősi idők óta oda lehullott meteoritokat.
Az afrikai kutatás egy német hálózat fölállításával indult meg 1986-ban. Ekkor 65 meteoritot találtak Líbiában. 1989-ben már 100-at fedeztek föl Északnyugat-Afrikában, Líbiában és Algériában. A lelőhelyek főleg a kevés homokkal borított, köves felszínek voltak. Egyik nevezetes lelőhely azóta is a Dar al Gani fennsík Líbiában.
A kutatásnak a holdi és a marsi meteoritok szaharai megtalálása adott újabb lendületet 1997-ben. A mai becslések szerint eddig mintegy 3000-et gyűjtöttek Algéria és Líbia területén. Időközben azonban a kutatások kiterjedtek Marokkó vidékére is.
Bár nem a Szahara része, sőt Afrikához sem tartozik már, a földrajzi kapcsolat révén megemlíthetjük az Arábiai sivatagban gyűjtött meteoritokat is.
A meteoritok elnevezése
A szaharai meteoritok elnevezése többféle. Az eredeti névmeghatározási rendszer a hullás, vagy fellelés közelében lévő település nevén rögzítette azt. Az Antarktisz esetében a kutatóállomás, vagy a földrajzi tájegység megnevezése és egy sorszám adta a nevet. A szaharaiak esetében a lelőhely tájegységéről (pl. Dar al Gani, Hammada al Hamra, Acfer) vagy osztatlanul a kontinens szintjén megjelölt névvel (NWA yyyy meteoritok a North West Africa kezdőbetűkről, vagy Sahara zzzz általában a Szaharából).
Kereskedelmi forgalomban
A szaharai meteoritok jelentősége abban áll, hogy azokat a kutatók ma már elérhető összegért meg is vásárolhatják. Természetesen ehhez az kellett, hogy a gyűjtött anyag szakmai előzetes leírása megtörténjen. Ezzel a tudományos ismeretterjesztés igen nagy lendületet vett a meteoritika területén. Kiváló ismeretterjesztő honlapok állnak ma már a keresők és az amatőrök rendelkezésére.
Kapcsolódó szócikkek
Irodalom
- Lunar and Planetary Institute (2000): Conference Proceedings, Extraterrestrial Materials from Cold and Hot Deserts. LPI No. 997. Houston, USA
- Crozaz, G.; Wadhwa, M. (2000): Chemical Alteration of Hot Desert Meteorites: The Case of Shergottite Dar Al Gani 476. Workshop on Extraterrestrial Materials from Cold and Hot Deserts, p. 25.
- Grady. M. (2000): Catalogue of Meteorites. 5th Edition, Natural History Museum, London, (ISBN 0521663032)
- Antoine de Saint-Exupéry (1981): Éjszakai repülés. Európa K., Budapest