Ugrás a tartalomhoz

Sablon:Kezdőlap kiemelt cikkei/2011-15-1

Ellenőrzött
A Wikipédiából, a szabad enciklopédiából
Az Egyesült Királyság címere
Az Egyesült Királyság címere

A Brit Birodalom Anglia, majd az Egyesült Királyság fennhatósága alá tartozó területek összessége volt. Beletartoztak az ország gyarmatai, domíniumai, protektorátusai, bábállamai és egyéb területei. Ez volt a Földön valaha létezett legnagyobb területű, lakosságú és gazdasági erejű gyarmattartó birodalom. Kialakulása a nagy földrajzi felfedezések korában, a 16. században kezdődött, amikor Spanyolország és Portugália mellett Anglia is kivette részét az újonnan felfedezett területek gyarmatosításából és a tengerek uralmáért vívott versenyből.

Fénykorában, a 20. század első felében a Brit Birodalomnak körülbelül 458 millió alattvalója volt, azaz a Föld népességének negyede tartozott uralma alá. Ugyanilyen arányban részesedett az összes szárazföldből: területe megközelítően 36,6 millió km² volt. Ekkor terjedt el világszerte az angol típusú gazdasági berendezkedés, oktatási rendszer, az angolszász jogrendszer, a hadsereg, a westminsteri kormányzati struktúra és a brit társadalom számos eleme, mint a sportok (például krikett, labdarúgás) és az angol nyelv. A gyarmatok őslakóival gyakran embertelenül bántak, és ezért többen komolyan bírálták is a birodalmat.