Richat-képződmény

Műholdas kép az El Richatról, 6 : 1 arányú függőleges torzítással a jobb megfigyelhetőség érdekében. A hamis színek jelentése: barna = szikla, sárga/fehér = homok, zöld = növényzet, kék = sóüledékek

A Richat-képződmény (más néven: Richat Structure, El Richat) egy igen látványos kör alakú képződmény a Szahara mauritániai részén, Ouadane közelében. Már a legelső űrhajósoknak is felkeltette az érdeklődését, mert egyrészt egy szemet formáz (ezért is nevezik a Szahara szemének), másrészt némi változatosságot nyújt a sivatag egyhangúsága után a felette repülőknek. Egyesek szerint úgy néz ki, mintha egy óriási ammonitesz maradványa feküdne a sivatagban. Átmérője miatt – körülbelül 50 km (30 mérföld) – az űrhajósok egyik fontos tájékozódási pontja lett. Kezdetben egy meteorit becsapódásának nyomának vélték, főleg a mérete miatt; ma egyszerű talajbesüllyedésnek vélik, ami az erózió következménye. A képződményben látható körvonalakat paleozoikumi kvarckristályok alakították ki.

Irodalom

• Guillaume Matton, Michel Jébrak and James K.W. Lee (2005. August). „Resolving the Richat enigma: Doming and hydrothermal karstification above an alkaline complex”. Geology 33 (8), 665–668. o. DOI:10.1130/G21542.1.  

Külső hivatkozások

• Műholdképek a Szahara szeméről
• (angolul) A NASA Earth felvételei