Sablon:Kezdőlap kiemelt cikkei/2010-44-2
200 éve született Erkel Ferenc magyar zeneszerző, karmester és zongoraművész, Kölcsey Ferenc Himnuszának – Magyarország nemzeti himnuszának – megzenésítője.
Pályáját zongoraművészként és zenepedagógusként kezdte Kolozsváron, ahol alkalmilag vezényelt és zeneszerzéssel is próbálkozott. Pesten 1834-ben mutatkozott be, majd a következő esztendőben véglegesen ott telepedett le. Két éven át a Pesti Városi Német Színháznál és a Budai Magyar Színjátszó Körnél dolgozott karnagyként. 1837-ben a Pesti Magyar Színházhoz – a későbbi Nemzeti Színházhoz – került, mint első karmester. Itt mintegy három évtizeden át munkálkodott. 1840-ben írta első operáját, a Bátori Máriát. A szövegkönyvet Egressy Béni írta, majd haláláig tovább segítette operaszerző munkáját.
Az 1848–49-es forradalom és szabadságharc után a főváros hangversenyéletének fellendítésén fáradozott. Vezetésével alakult meg 1853-ban a Budapesti Filharmóniai Társaság, amelyet számtalan esetben vezényelt. Bánk bán című operáját, ami egyben pályájának csúcsa is volt, 1861-ben mutatták be.
Közreműködött a Zeneakadémia megalakításánál (1875), majd tíz évig annak igazgatója és zongoratanára volt. 1884-ben a megnyíló Operaház főzeneigazgatója lett. Ő teremtette meg a magyar nemzeti operát, virágoztatta fel a főváros zenei életét.
Neves sakkozó volt, az 1864-ben alakult Pesti Sakk-kör egyik alapítója.