Evo (gitár)
„Evo” a beceneve annak a Steve Vai gitárvirtuóz segítségével kifejlesztett Ibanez JEM (7VWH) elektromos gitár prototípusnak, mely máig Vai tulajdonában van. Evo a zenész elsőszámú hangszere, elég különlegesnek és sokoldalúnak bizonyult ahhoz, hogy Steve Vai legtöbb stúdiófelvételén ezt használja az 1993-as Sex & Religion album felvételei óta. Ezen kívül a hangszer szinte minden koncerten előkerült eddig, legalább egy szám erejéig. A nagy igénybevételnek köszönhetően Evo több sérülést is begyűjtött az évek során. A gitár több száz zenei magazin címlapján szerepelt már.
Története
Az Ibanez hangszercég már 1987-óta gyárt Ibanez JEM modelleket. Steve Vai is előszeretettel játszott a JEM gitárokon, így az Ibanez marketing célokból lehetőséget biztosított Vai számára egy saját nevével fémjelzett, ún. „signature model” kifejlesztésében.
Nevét a hangszedőiről kapta: Steve Vai a fejlesztésekhez történő segédkezés gyanánt pick-up típusok és elrendezések kombinációjával kísérletezett és a végül a DiMarzio Evolution hangszedőire esett a választása. A prototípus neve tehát a választott hangszedő neve után lett egyszerűen csak Evo.
1995-ben Vai játszott a legendás dzsesszgitáros Les Paul születésnapi partiján, ahol Les Paul dedikálta Vainak Evo hátulját az alábbi szöveggel: „To Steve, You’re a great player, Les Paul.” A sok használattól később lekopott az autogram, de Vai 1998-ban ismét dedikáltatta hangszerét, és ezúttal egy átlátszó műanyagfóliával le is ragasztotta azt, de ennek ellenére hamarosan megint elhalványult.
Részletei
Test
Evo a többi Ibanez JEM modellhez hasonlóan tömör égerfa testtel készült. A gitár egyik oldalán a JEM-re jellemző, foggantyúszerű bevágás kapott helyet. A nyak felőli részen két igen éles bevágás biztosítja a jó hozzáférhetőséget a magas fekvésekhez. A test színe törtfehér, és az idők során egyre több és több különböző sérülést szenvedett el, de Steve szerint éppen ez az, ami egy hangszert személyessé tesz, illetve történetet ad neki.
A test alján (a híd alatt) egy hagyományos alkoholos filccel felírt „EVO” felirat hirdeti a hangszer nevét, amit a kopás miatt Steve Vai időnként kénytelen újraírni. Az agresszív gitárjátéknak köszönhetően a test alján lévő hevedertartó többször kitört, illetve meglazult már ezért egy erős csavart fúrtak mélyen a gitár testébe – ezzel lecserélve a gyári megoldást, a törött részeket pedig tömítőanyaggal töltötték ki. A test oldalán található egy fehér ragasztószalag, melyre ugyancsak rá van írva az „EVO” felirat, hogy Thomas (Steve Vai gitártechnikusa) a hangszerállványon könnyebben megtalálja a hangszert Steve több mint száz gitárja között.
A test hátulján a tremolószerkezet rugómechanizmusát papírzsebkendővel tömték ki, hogy ezzel csökkentsék a rugók zaját, illetve a felesleges vibrációt. A nyílás közönséges szigetelőszalaggal lett lezárva. A test és a nyak találkozásánál található egy repedés, mely folyamatosan tovább- és továbbhúzódik a gitár oldalán. Az Ibanez mindent megtett a javítás érdekében, de egyre nehezebb a gitárt hangolásban tartani, és előbb-utóbb színpadon használhatatlan lesz. Steve azt mondta, mikor ez bekövetkezik, onnantól kezdve csak a stúdióban fogja használni. „The day I must embark on a tour without her will be a cold one.”
Nyak és fej
Az Ibanez JEM nyaka 24 érintővel rendelkezik. A 21. érintőtől kezdve az utolsó négy bundnál szkaloppálva van, ami azt jelenti, hogy a fogólap kissé be lett csiszolva, így a húrokat gyakorlatilag játék közben be lehet nyomni, ezzel nyújtva a lefogott hangot. A fogólap berakásai stilizált virágmintát formáznak meg. A pozíciójelölések pedig a nyak felső részén – ha úgy tetszik oldalán – apró pöttyökkel lettek megoldva.
Egy 1997-es melbourne-i koncerten Evo nyakát törte. Több nyak kipróbálása után Vai egy fekete hangolókulcsokkal rendelkező új nyakat választott szeretett hangszerének.
Húrozás és elektronika
Evo „lebegő” tremolószerkezetes húrlábbal (vagy híddal) rendelkezik, ami lehetőséget ad az agresszív hangnyújtásra játék közben, mivel a húrláb nem csak lazítani, de hátrafelé használva feszíteni is képes a húrokat. Vai játékstílusának köszönhetően Evo hídját évente néhány alkalommal le kell cserélni.
Evo összesen három DiMarzio hangszedővel rendelkezik: két ikertekercses (humbucker), közöttük egy egytekercses (single-coil) pick-uppel. Egy 1998-as koncert után Steve Vai nem volt elégedett Evo hangjával. Miután szólt a technikusának kiderült, hogy előző nap, a koncert után kicserélte a nyak-oldali hangszedőt egy teljesen ugyanolyanra, mivel valami gond volt az érintkezéssel. Steve dühös lett, mivel a technikus kidobta az eredeti pick-upöt. Végül visszafordultak a show helyszínére és átnézették az összes szeméttárolót, mire előkerült az alkatrész. Az érintkezési hibát kijavították, és a hangszedő visszakerült eredeti helyére.
A nyak oldali hangszedőn egy ragasztószalag található, rajta a „KONX” felirattal. Ez azért van, mert Steve néha olyan erősen csap a húrokra, hogy a magas E beakad a hangszedő alá. A KONX szó egyébként ősi alkimista varázsszó, állítólag Aleister Crowleytől ered. Varázsszavak kántálása közben alkalmazandó, és állítólag testetlen lelkeket idéz meg az alvilágból, hogy öltsenek testet.
A hangerőszabályzó potméter eredetileg Danny Gattoné volt. Az eredetinél kisebb és recézett oldalú, hogy játék közben könnyebben lehessen használni.
