Féltékeny fivére, Francesco intrikája, arra késztette Carlót, hogy apját megtagadva a haramiák közé álljon, de az élet a társadalomból kitaszítottak között is csalódást okoz neki. Fivére hamisított levelekkel és megtévesztő hírekkel megakadályozza, hogy apja és fia kibéküljenek. Az apával, Massimilianóval és Amaliával, Carlo szerelmével Francesco elhiteti, hogy Carlo meghalt és halála előtt kifejezte azt a kívánságát, hogy Amalia menjen feleségül Francescóhoz. A házasság elől Amalia a morva hegyekbe menekül. Francesco apját tömlöcbe záratja és átveszi az örökséget. Amikor Carlo végre átlátja a cselszövést, már késő. Apja megőrült és halálos beteg, őt magát eskü köti a haramiákhoz és hogy Amaliát megkímélje egy szégyenteljes élettől, megöli szerelmét, majd önként a bíróság elé áll.
