A családot az alkat és életmód (röpképtelen, gyalogos galambok) feltűnő különbözősége okán különítették el a galambféléktől, de a DNS-vizsgálatok kimutatták, hogy ez helytelen volt: a dodó és a remetegalamb a délkelet-ázsiai sörényes galamb(Caloenus nicobarica) közeli rokonai voltak.