Hesperornis

A Hesperornis a madarak (Aves) osztályának a Hesperornithiformes rendjéhez, ezen belül a Hesperornithidae családjához tartozó nem.

Rendszerezés

• Hesperornis bairdi
• Hesperornis chowi
• Hesperornis crassipes
• Hesperornis macdonaldi
• Hesperornis mengeli
• Hesperornis regalis
• Hesperornis rossicus régebben Hesperornis rossica

Tudnivalók

A Hesperornis 80-65 millió évvel élt ezelőtt, a késő kréta korban.

A Hesperornis 2 méter magas, vékony tollas teste volt. Hosszú lábai úszóhártyában végződtek. A madár szárnya kis méretű volt, amelyet merülés közben irányváltoztatáshoz használt. Hosszú állkapcsában sok kis fog ült. A madár ragadozó életmódott folytatott, táplálkozva halakkal, ammoniteszekkel és ősi fejlábuakkal.

A Hesperornis a meleg vizeket kedvelte, a szárazra csak szaporodási célból jött ki. Mivel a szárazon alig tudott járni, könnyű zsákmány volt, ezért a fészkelő helyeket elérhetetlen szikla kiszögeléseken alapította. A költő kolóniákban nagy számban gyültek össze.

A Hesperornis ideje legnagyobb részét a vízfelszínén úszva töltötte. Nagy távolságokat volt képes megtenni úszva és hullámon „útazva”. Úszás közben gyors volt. Rövid merülései során könnyen elkapta a mellette elhaladó halakat és más vízi állatokat. A lábai nem tudták fenntartani a testét a szárazon, ezért hason csúcsott amikor a fészkéhez ment. Mivel képtelen volt repülni vagy járni, jól kellett figyeljen az ellenségekre. A madarat cápák és plesiosaurusok vadászták a tengerben, míg a szárazon dinoszauruszok és pterosaurusok fenyegették az életét.

Forrás

• BBC-Science&Nature-Sea monsters facts