Astrotech Corporation

SpaceHab mikrogravitációs modul. A NASA és az Amerikai Védelmi Minisztérium (Department of Defense, DoD) megbízásából gyártotta az Astrotech Corporation, korábban Spacehab Inc. (Austin, Texas ). 2009-ben üzleti ajánlatának megfelelően megváltoztatta nevét Astrotech Space Operations (ASO). Az amerikai kormány és kereskedelmi megbízások (hazai és nemzetközi) alapján mikrogravitációs környezetben – termékek és szolgáltatások – biztosít kutatási, kísérleti, gyártási és utánpótlási (Nemzetközi Űrállomás ISS) szállítási felületet. A vállalat műszaki és szellemi kapacitásával több mint 290 űreseményt támogatott.

A SpaceHab egy komplett (műszaki feltétel, tárolás, energiaellátás) mobilizálható egység. A Space Shuttle rakterébe rögzítve biztosította az igényelt szolgáltatások feltételeit. A két példányban készült SpaceHab egyik példánya a Columbia-katasztrófa (STS–107) következtében megsemmisült. A megsemmisült egység pótlására elkészítették a SpaceHab (ESP–3) egységet, amit első alkalommal az Endeavour űrrepülőgép fedélzetére telepítették.

A SpaceHab bruttó tömege 5000 kilogramm, mikrogravitációs (nyomás alatt) környezetben működő egység. A 3 méter hosszú modul belsejében 28,3 köbméter rakfelület állt rendelkezésre.

A NASA 1985. decemberében jelezte, hogy aláírja a gyártási szerződést, de az Európai Űrügynökség vállalása alapján (Európa politikai nyomásra elkészíthette a Spacelab modult) csak 1989-től (Ronald Reagan elnök a NASA irányába elrendelte) indíthatta el az amerikai SpaceHab modul gyártását. A NASA 1990-ben megrendelte, 1992-ben kibérelte az elkészült kettő modult. 1993. júniusában az első járat 98 %-ban feltöltött volt.

Források

• SpaceHab. astronautix.com. (Hozzáférés: 2012. szeptember 2.)