Egysejtűek

Escherichia coli baktérium

Az egysejtű élőlények, röviden egysejtűek, olyan élőlények, amelyek egyetlen sejtből épülnek fel, szemben a többsejtű élőlényekkel, melyek egynél több sejtből állnak.

A legtöbb egysejtű mikroszkopikus méretű, azaz szabad szemmel nem látható (mikroorganizmus), de akadnak ritka kivételek. Ilyenek például:

• Valonia ventricosa – zöldmoszat, átmérője 1–4 cm
• Syringammina fragilissima – likacsosházú, akár 20 cm-es is lehet
• Thiomargarita namibiensis – a legnagyobb ismert baktérium, mérete jellemzően 0,1–0,3 mm, de akár 0,75 mm-es is lehet

Egyes egysejtű élőlények bizonyos életszakaszukban képesek egyetlen több sejtmaggal rendelkező halmazzá összeolvadni. Ilyenek például a nyálkagombák.

Egyes többsejtű élőlények egy bizonyos életszakaszukban képesek sejtjeik összeolvasztásával úgynevezett (egy sejtnek tekinthető) szincitiumot képezni. Ilyenek a nyálkaspórások.