Vardhamána

Vardhamana (kb. Kr. e. 599- 527), a dzsainizmus alapítója észak-Indiában, a mai Bihar állam területén levő Patna közelében született. A Mahavíra (jelentése: nagy hős) nevet később kapta a követőitől.
Élete sok hasonlóságot mutat Gautama Sziddhártha (Buddha) életével.

Gazdag családban született és fényűző élete volt. Szülei halála után kb. 30 éves korában úgy döntött, feladja minden földi kötődését. Lemondott a kényelemről, otthagyta családját, és az élet teljességéhez vezető utat kezdte kutatni. Vagyonát szétosztotta a szegények között, és önkéntes magányba vonult, keresve a megvilágosodást. Hosszú éveken át meditált, s ezalatt szerény, aszketikus körülmények között élt. Gyakran böjtölt, és mindenféle tulajdonról lemondott, még egy bögréje sem volt, amiből ihatott volna. Később még ruhájától is megvált és meztelenül sétált.

Mahávíra azt tanította, hogy az ember tudatállapotát rendkívüli mértékben befolyásolja az, hogy milyen táplálékot eszik.