La Motte-Tilly (Aube)

Château de La Motte-Tilly (XVIIIe siècle).

Le château a été bâti en 1755 pour les frères Terray, par l'architecte et inspecteur des bâtiments en Champagne, François-Nicolas Lancret (1717-1789), sur l'emplacement d'un ancien château féodal qui a été détruit vers 1740. La famille Terray s'était établie en Champagne en rachetant en 1743 les domaines de Rosières et d'Avant (commune d'Avant-lès-Marcilly).

Le plus célèbre des frères Terray, l'abbé Joseph Marie Terray, fut contrôleur général des finances sous Louis XV (du 22 décembre 1769 au 23 août 1774). Il rétablira l'équilibre des finances en diminuant les dépenses et en augmentant les taxes, ce qui le rendit très impopulaire. Pour réduire les dépenses, il annulera une partie de la dette: Le 24 janvier 1770, par un simple arrêt du Conseil, et sans avoir recours à l’intervention du Parlement, l’abbé frappa les créanciers de la dette publique en diminuant fortement le rendement des rentes. Le peuple se met alors à le surnommer « Vide-Gousset »...

Après sa mort en 1778, le peuple lui dédia cette épitaphe :

« Epitaphe de l'abbé Terray, enterré à sa terre de la Motte. 1778. Le grand abbé Terray , le dieu de la finance, L'étalon des putains , le bourreau de la France , Est donc enfin trépassé ! Ce prêtre a tellement toujours aimé la cotte, Que pour dernier asyle il a choisi la Motte, Requiescat in pace. » (Acanthologie ou dictionnaire épigrammatique - Paris 1817).

Le 30 avril 1771, l’abbé Joseph Marie Terray pose la première pierre de l’actuel Hôtel de la Monnaie à Paris (quai Conti), dont l'architecte sera Jacques-Denis Antoine (1733-1801). L'édifice sera détruit lors de la Commune de Paris en 1971, et ensuite reconstruit à l'identique.

En 1773, il est directeur et ordonnateur des Bâtiments du Roi, jusqu'à son renvoi par Louis XVI en 1774. Il prendra alors sa retraite dans le château de la Motte-Tilly, jusqu'à sa mort en 1778. À ses début, Joseph Marie Terray bénéficia de l'héritage du patrimoine financier de son oncle qui était médecin de la princesse Palatine belle-sœur de Louis XIV.

Le frère, Pierre Terray, vicomte de Rosières, sera maître des requêtes, procureur général à la Cour des Aides de Paris. Le château passera, en 1780, à son fils Antoine Jean Terray qui est également héritier de son oncle, l’Abbé Terray. Antoine Jean Terray sera député de la noblesse aux États généraux de 1789. Il sera condamné à mort par le tribunal révolutionnaire de Paris, pour avoir fait émigrer ses enfants en Angleterre en 1790, afin de porter les armes contre la République. Il est guillotiné à la Barrière-du-Trône le 2 avril 1794.

Le domaine devient « bien national » en 1794, puis est restitué à la famille en 1797.

En 1814, le château sera occupé par les troupes cosaques (il sera également occupé pendant la deuxième guerre mondiale, d'abord par les troupes allemandes, puis par les troupes américaines).

En 1910, le château est racheté, puis ensuite restauré, par le comte Gérard de Rohan-Chabot duc de Pavèse (1870-1964) et son épouse Cécile Aubry-Vitet. Leur fille, la marquise Aliette de Maillé, continuera l'œuvre de restauration. Élevée dans la mouvance de la droite conservatrice de l'Action Française, Aliette de Maillé, archéologue de formation, militera pour la sauvegarde des églises non classées comme monuments historiques, en lançant des souscriptions. Celle-ci, sans héritier directe, sa fille unique étant morte d'un cancer en 1970, lèguera le domaine à la Caisse Nationale des Monuments Historiques qui deviendra le Centre des Monuments Nationaux. Le château sera ouvert au public en 1978.

Le château de La Motte-Tilly a servi de décors pour le domaine de Mme de Rosemonde dans le film Valmont de Miloš Forman, sorti en salles en 1989.

Le château de La Motte Tilly rend hommage à l’un de ses illustres résidents : l’Abbé Terray

24 janvier 1770 : réduction opérée sur les rentes par l’abbé Terray