Afrikából 52 válogatott vett részt, egy válogatott nem indult a selejtezőn. Ázsiából 43 csapat indult, egy válogatott felfüggesztés miatt nem játszhatott, kettő pedig nem indult. Észak-Amerikából 35, Európából 53, Dél-Amerikából 9, Óceániából 11 ország, összesen 203 válogatott vett részt a selejtezőkön.
A selejtezőn nem vett részt a házigazda Brazília. Afrikából nem indult Mauritánia, Ázsiából Brunei felfüggesztés miatt nem indulhatott, Bhután és Guam pedig nem indult.[1]
Az egyes kontinensek számára kiosztandó, a világbajnokságon való részvételt jelentő helyekről 2011. március 3-án döntött a FIFA. A kvóták a 2010-es vb-hez képest nem változtak:[2][3]
Megjegyzés: A dél-amerikai 5., az ázsiai 5., az észak-amerikai 4. helyezettjének, és az óceániai csoport győztesének rájátszást kellett játszania. Ezeknek a mérkőzéseknek a párosítását sorsolással döntötték el.[3]
A Brazília a rendező jogán a világbajnokság automatikus résztvevője. A címvédő Spanyolország nem szerzett automatikusan járó részvételi helyet, ezért részt vett a selejtezőn.
Összesen 52 afrikai válogatott vett részt a selejtezőn, egy válogatott, Mauritánia nem indult a selejtezőn.[1] Afrikából öt válogatott jutott ki automatikusan a 2014-es labdarúgó-világbajnokságra.
Az afrikai selejtező egy előselejtező körből, egy csoportkörből, és egy pótselejtezőből állt. Az első előselejtező fordulóban 24 csapat vett részt, a párosítások győztesei továbbjutottak a második fordulóba. A csoportkörben a kiemelés szerinti 1–28. helyen rangsorolt csapatok és az előselejtező 12 továbbjutója vett részt. Tíz csoportot sorsolnak, mindegyikben négy csapat szerepel. A csoportok első helyezettjei pótselejtezőt játszanak. A pótselejtezőn a csoportkör 10 továbbjutója vett részt. Öt párosítást sorsolnak, a párosítások győztesei kijutnak a 2014-es labdarúgó-világbajnokságra.[5]
Összesen 43 ázsiai válogatott vett részt a selejtezőn. Egy válogatott felfüggesztés miatt nem játszhatott, kettő pedig nem indult.[1] Ázsiából négy válogatott jutott ki automatikusan a 2014-es labdarúgó-világbajnokságra, az ötödik helyezett csapatnak interkontinentális pótselejtezőt kellett játszania.
Az ázsiai selejtező két előselejtező körből, két csoportkörből, és egy pótselejtező mérkőzésből állt. A csapatok kiemelését a 2010-es labdarúgó-világbajnokság ázsiai selejtezőiben elért eredmények alapján végezték. Az első előselejtező fordulóban 16 csapat vett részt, a párosítások győztesei továbbjutottak a második fordulóba. A második előselejtezőben az első forduló 8 továbbjutója és a kiemelés szerint további 22 csapat vett részt. A 15 párosítás győztese jutott a harmadik fordulóba, azaz az első csoportkörbe.
Az első csoportkörben a kiemelés szerinti első öt helyen rangsorolt csapat és a második forduló 15 továbbjutója vett részt. A csoportok első két helyezettje jutott a második csoportkörbe, ahol két újabb öt csapatos csoportot képeztek. A két csoport első és második helyezettje automatikusan kijutott a világbajnokságra, míg a csoportok harmadik helyezett csapatai pótselejtező mérkőzést játszottak.
Dél-amerikából a világbajnokság rendezőjeként Brazília automatikusan részt vett a világbajnokságon. A dél-amerikai selejtezőben kilenc válogatott vett részt, amely egyetlen csoportot alkot. A csoportban a csapatok körmérkőzéses, oda-visszavágós rendszerben mérkőztek meg egymással. Az első négy csapat résztvevője lesz a 2014-es labdarúgó-világbajnokságnak, az ötödik helyezett dél-amerikai ország interkontinentális pótselejtezőn vett részt. A pótselejtezőket sorsolták, a dél-amerikai ötödik helyezett csapat ellenfele az észak-amerikai negyedik, az ázsiai ötödik, és az óceániai csoport győztese lehetett.[7]
Összesen 53 európai válogatott vett részt a selejtezőn. A selejtező lebonyolítása megegyezett a 2010-es világbajnokság selejtezőjével. Sorsolással nyolc hatcsapatos és egy ötcsapatos csoportot képeztek. A csoportokban körmérkőzéses, oda-visszavágós rendszerben mérkőztek meg a csapatok egymással. A sorozat végén a kilenc csoportelső automatikusan kijutott a világbajnokságra, míg a nyolc legjobb csoportmásodik között oda-visszavágós pótselejtezőt rendeztek. A pótselejtezők győztesei jutottak még ki a 2014-es labdarúgó-világbajnokságra. Európából összesen 13 válogatott jutott ki a világbajnokságra.[8]
Összesen 35 észak-amerikai válogatott vett részt a selejtezőn. Az észak-amerikai selejtező egy előselejtező körből és három csoportkörből állt. Az első előselejtező fordulóban 10 csapat vett részt, a párosítások győztesei továbbjutnak a második fordulóba.
Az első csoportkörben a kiemelés szerinti 7–25. helyen rangsorolt csapatok és az előselejtező 5 továbbjutója vett részt. Hat csoportot sorsoltak, mindegyikben négy csapat szerepelt. A csoportok első helyezettje jutott a második csoportkörbe.
A második csoportkörben a kiemelés szerinti 1–6. helyen rangsorolt csapatok és az első csoportkör 6 továbbjutója vett részt. Három darab négycsapatos csoportot képeztek. A három csoport első és második helyezettje jutott a harmadik csoportkörbe.
A harmadik csoportkörben a második csoportkör hat továbbjutója vesz rész, a csapatok egyetlen csoportot alkottak. Az első három helyezett automatikusan kijutott a világbajnokságra, míg a csoport negyedik helyezettje interkontinentális pótselejtezőn vett részt. A pótselejtezőn az ellenfél a dél-amerikai ötödik, az ázsiai ötödik, és az óceániai csoport győztese lehetett.[7][3][9]
Összesen 11 óceániai válogatott vett részt a selejtezőn. A csapatok kiemelését a 2011. júliusi FIFA-világranglista alapján végezték. Az első fordulóban a kiemelés szerinti négy legalacsonyabb helyezéssel rendelkező csapat vett részt. A négy csapat egyetlen csoportot alkotott, amelyben körmérkőzéses rendszerben mérkőztek meg egymással. A csoport első helyezettje jutott a második fordulóba. Az első forduló egyben a 2012-es OFC-nemzetek kupájának selejtezője is volt.
A második fordulóban a kiemelés szerinti hét legjobb helyezéssel rendelkező csapat, valamint az első forduló továbbjutója vett részt. A második forduló a 2012-es OFC-nemzetek kupájának csoportköre is volt egyben. A nyolc csapat két darab négyes csoportot alkotott, amelyben a csapatok körmérkőzéses rendszerben mérkőztek meg egymással. A négy elődöntős csapat jutott a harmadik fordulóba.
A harmadik fordulóban a második forduló négy továbbjutója vett részt. A csapatok egyetlen csoportot alkottak, amelyben oda-visszavágós, körmérkőzéses rendszerben mérkőztek meg egymással. A csoport első helyezettje interkontinentális pótselejtezőn vett részt. A pótselejtezőn az ellenfél az ázsiai ötödik, a dél-amerikai ötödik, az észak-amerikai negyedik helyezett lehetett. A párosításokat sorsolással döntötték el.[7] A párosítás győztese jutott ki 2014-es labdarúgó-világbajnokságra.
3. forduló, végeredmény
A harmadik fordulóban részt vevő csapatok kiléte 2012. június 6-án, a második forduló befejezésével derült ki. A csapatok egyetlen csoportot alkottak, amelyben oda-visszavágós, körmérkőzéses rendszerben mérkőztek meg egymással. A mérkőzéseket 2012. szeptember 7-e és 2013. március 26-a között játszották le. A csoport első helyezettje részt vett az interkontinentális pótselejtezőn.