Magyarországon a mai értelemben vett tejgazdaság fejlődésének kezdete egybeesett a nyugati tejelőszarvasmarha-fajták behozatalával, a belterjesebb gazdálkodásra való áttérés idejével és a tejelő fajtáknak az ősi magyar szürke marhával való keresztezésével. A reformkorban megnövekedett lakosságnak pedig arányosan több tejtermékre volt szüksége, amely fejlődésre kényszerítette a magyarországi tejipart.
Hazánkban a 19. század közepétől kezdődött erőteljes tejipari fejlődés. A reformkorban főként a friss tej előállításával és értékesítésével foglalkozó gazdaságok jöttek létre, míg a dualizmus időszakában számos gazdaság már vaj- és sajtkészítéssel is foglalkozott. A tej iránti keresletnek köszönhetően csökkent a hamisított (vízzel hígított) tej mennyisége.
