Tartományúr

Kiskirályok uralmi területei Magyarországon a 14. század elején

Az oligarcha szó egy nagyobb országrészen önhatalmúlag uralkodó főnemest, kiskirályt jelent. Rendszerint királyi privilégiumokat is használ, függetlenül a király jóváhagyásától. Magyarországon az oligarchák fénykora a tatárjárás és Csák Máté halála közötti időszakban volt. Ezt a korszakot néha "feudális anarchiának" is nevezik, utalva a központi (királyi) hatalom meggyengülésére.

Középkori magyar oligarchák

• Aba Amádé
• Ákos István
• Borsa Kopasz
• Csák Máté
• Gutkeled Joachim
• Kán László
• Kőszegi Henrik

A mai szóhasználatban

Ma oligarchák alatt, főleg a sajtónyelvben, az államhatalomtól jelentős mértékben független, nagyhatalmú üzletembereket, milliárdosokat értik, például Oroszországban. Magyarországon Orbán Viktor, a 2010-es országgyűlési választásokat követő szóhasználatában új jelentést adott a szónak: szerinte az oligarcha a baloldalhoz tartozó, hatalommal visszaélő, a népet kifosztó kormányzó politikusokat, politikai pártokat, illetve a hozzájuk tartozó nagyvállalkozókat jelenti.

A dúsgazdag nagytőkést, bankárt finánc-oligarchának is nevezik. Ennek a rétegnek az uralma – tágabb értelemben is – a fináncoligarchia, a leggazdagabb tőkések és pénzemberek hatalmi csoportja.