Káthay Mihály (kancellár)

Káthay Mihály
Erdélyi Fejedelemség kancellár
Hivatali idő 1604 – 1606
Előd	Jacobinus János
Utód	(betöltetlen)
Született	1565 ?
Elhunyt	1607. január 12. Kassa
Foglalkozás	politikus
Vallás	római katolikus

Káthay Mihály (? – Kassa, 1607. január 12.) kállói várkapitány, erdélyi kancellár.

Élete

A köznemesi családból származó vitézt 1599-ben nevezték ki Kálló kapitányává. Tisztségének ellátását a pénzhiány nehezítette: több levelében kérte a Szepesi Kamarát, hogy fizessék ki a várvédők zsoldját. Az elutasítást megtudva, „az vitézek igen felzajdultak, annyira, hogy mind zászlóstul akartanak felkelni, nagy nehezen csendesítettem le őket szép szómval” – írta Káthay a Kamarának 1599. november 1-jei levelében.

1604-ben Bocskai Istvánhoz csatlakozott, aki erdélyi kancellárrá nevezte ki. E minőségében fontos szerepet játszott a bécsi béke előkészítésében, emiatt és katolikus vallása miatt a fejedelem környezetében levő református prédikátorok gyanakodva tekintettek rá. Tisztségét 1606. szeptemberig töltötte be, amikor a fejedelem bebörtönöztette. A vízkórságban szenvedő Bocskai úgy gondolta, hogy Káthay mérgezte meg, s halála után a mérgezéssel vádolt kancellárt a hajdúk felkoncolták.

Bocskai haláláról több olyan gyászvers maradt fenn, amelyeknek fő motívuma Káthay vádolása. Az fejedelemnek megétetőjéről és annak büntetéséről való ének (kezdősora: Ha kérdi Isten Káthay tetőled) számos másolatban és változatban keringett a 18. század végéig.

Források

• Bitskey István: Bocskai alakja a magyar irodalomban. Kisebbségkutatás, XIII. évf. 3. sz. (2004)
• Filep Tamás Gusztáv: Bocskai koronája II. rész. Kortárs, XLIX. évf. 5. sz. (2005)
• Magyar életrajzi lexikon I. (A–K). Főszerk. Kenyeres Ágnes. Budapest: Akadémiai. 1967.  
• Orlovszky Géza – Szilasi László: Ha kérdi Isten, Káthay, tetőled.... Ó szelence: A magyar barokk vers