Próbaepizód

A pilótafilm^[forrás?] (egyes helyeken pilot epizód, mintaepizód, próbaepizód, bevezető epizód, bemutató film) egy készülő televíziós sorozat első, próba jelleggel elkészített epizódja. Gyakran hosszabb terjedelmű, mint egy szokványos epizód, nem ritkán dupla hosszúságú, melyet később, ha a sorozat műsorra tűzése mellett döntenek, két epizódként sugároznak.

A pilótafilm segítségével a készítők és a forgalmazók felmérhetik, hogy a nézőközönség hogyan reagál a sorozat ötletére, a színészekre és az általuk megformált karakterekre, valamint egyéb olyan dolgokra, melyek nagyban befolyásolhatják a sorozat eladhatóságát és nézettségi mutatóit. A gyártók ennek segítségével időt és pénzt takarítanak meg egy esetlegesen félresikerült ötlet elvetésével, illetve kisebb vagy nagyobb módosításokat eszközölhetnek rajta. Ennek megfelelően az a pilótafilm, amelynek tartalma a sorozat alapszituációját vázolja fel, stílusában gyakran más képet mutat, mint maga az elkészült sorozat.

Nem minden pilótafilm kerül adásba, ennek oka lehet a sorozat ötletének elvetése, de az is, hogy túlságosan eltér a végleges koncepciótól. Az angol nyelvben erre az esetre az unaired pilot elnevezés használatos.

Pilótafilmfajták

• Szokványos pilótafilm
• Demo – nem teljes hosszúságú pilótafilm
• Backdoor pilot – olyan pilótafilm, amely önálló filmként vagy minisorozatként is működik
• Unintentional pilots – eredetileg ebból a filmből nem akartak sorozatot csinálni
• Put pilot – ebben az esetben, ha a tévétársaság nem sugározza le a pilot epizódot, akkor díjat kell fizetnie a gyártónak.
• Unsold pilot – elkészült, de tévétársaságnak nem eladott pilótafilm
• 10/90 – ezen típus esetében, egy tervbe vett tévésorozatból leadják az első 10 részét

Források

• Variety Slanguage Dictionary: Pilot (angolul)
• Unsold Pilots on Television (angolul)
• Pilot Programs (angolul)