A Messier 101 (más néven M101, NGC 5457 vagy Szélkerék-Galaxis) egy spirálgalaxis az Ursa Major (Nagy Medve) csillagképben.
Az M101 galaxist Pierre Méchain fedezte fel 1781. március 27-én, majd értesítette erről Charles Messier-t, aki katalogizálta. Ez volt az egyik utolsó objektum, amit maga Messier adott a katalógushoz.
Az M101 a legalább kilenc galaxisból álló M101 galaxiscsoport legfényesebb tagja. Egyike azon 18 galaxisnak, amit a Hubble űrtávcső kulcsfontosságú projektjének keretében figyeltek meg; ennek célja a Hubble-állandó 10% hibahatáron belüli meghatározása volt. Ehhez a galaxisban található cefeidákat vizsgálták, hogy megállapíthassák a galaxis távolságát.[3] Az M101 esetén 29 valószínűsíthető cefeidát figyeltek meg 10 és 60 nap közötti periódustartományban. A mérések és számítások eredményeként a galaxis távolságát 7,4 ± 0,6 Mpc-ben határozták meg.
Az M101 a Halton Arp által készített Pekuliáris Galaxisok Atlaszában szintén szerepel, a 26. szám alatt, mint túlsúlyos karral rendelkező spirálgalaxis.
Három szupernóvát figyeltek meg eddig a galaxisban:
Megfigyelési lehetőség [szerkesztés]
- M101 információk (angol)
- NGC/IC projekt weboldala
- Az M101 a Google Sky-on
- Messier 101: a DSS2, az SDSS Data Release 1, 3, 4, 5, 6 és az IRAS képein, Hidrogén α, Röntgen- és ultraibolya tartományban, Asztrofotókon és Csillagtérképen. További cikkek és képek az objektumról WikiSky-on.
- Mallas, John H. – Kreimer, Evered. A Messier-album. Gondolat Kiadó (1985). ISBN 963-281-572-6
