Kínai paprika
 |
||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Habanero Paprika (Capsicum chinense) |
||||||||||||||
| Rendszertani besorolás | ||||||||||||||
|
||||||||||||||
| Tudományos név | ||||||||||||||
| Capsicum chinense Jacq. |
A kínai paprika (Capsicum chinense) elnevezés megtévesztő, ugyanis ez a faj éppúgy Dél-, illetve Közép-Amerikából származik, mint a többi paprikaféle.
A fajták nagy különbözősége miatt nincs tipikus alkatú kínai paprika. Magasságuk 15-től 120 cm-ig változik; de néhány évelő változat a trópusokon akár 2,5 m-re is megnőhet. Szára elágazó, általában ovális, mintegy 15 cm hosszú és 10 cm széles, rendszerint ráncos leveleinek színe a halványtól a középzöldig változik.
Az egyes változatok termésének mérete az apró bogyótól a méretesebbig változhat, és ízük is sokféle: lehet édes, enyhe, csípős vagy halálosan erős. Chilikhez használt változataik habanero gyűjtőnév alatt futnak, és a legcsípősebb paprikák közé tartoznak (100–350 ezer Scoville-egység). Minden más chilitől jellegzetes, trópusi gyümölcsös ízük is megkülönbözteti őket. Hosszú évekig a világ talán legcsípősebb paprikafajtájának az egyedi esetben az 577 ezer Scoville-egységet (SHU) is elért „Red Savina” számított stabilan 250 ezer fölötti SHU-val, ám úgy tűnik, a rangsor élén felváltja az ezredfordulón, Indiában kinemesített Naga Jolokia fajta, amelyről úgy hírlik, elérte a 850 ezer SHU-t.
A kínai paprikákra nagyon jellemző egyfajta gyümölcsös, a leginkább a sárgabarackéhoz hasonlító aroma.
Karibi változata a Scotch Bonnet a végén általában laposabb, sapkaszerű; a nevét is innen kapta. A vége sokszor visszahajlik, behorpad.
Mivel az ennyire csípős paprika érintése akár égési sebeket is okozhat, ezért többnyire védőkesztyűben szüretelik. Főzés közben sem árt az óvatosság: a forró zsiradékból felszálló csípős gőz erősen irritálhatja a nyálkahártyát és különösen a szemet.
A C. chinense termően keresztezhető a C. annuummal, beporozható a C. frutescens-szel és a C. baccatummal, de nem keresztezhető a C. pubescens-szel.
