James Oliver Curwood

James Oliver Curwood (Michigan, Owosso, 1878. június 12. – 1927. augusztus 13.) amerikai író, novellista, természetvédő.

Számos regényéből készült film Nell Shipman főszereplésével, de leghíresebb és legismertebb a Sziklás-hegység királya c. regényéből Jean-Jacques Annaud által készített A medve című mozifilm.

Életpályája

Alacsony sorból származott, édesapja foltozóvarga volt, a család és James sorsát abban a korban nehezítette az is, hogy nem volt „tiszta vérű”, egyik nagyanyja indián volt. A vadonhoz való vonzódása, állandó kalandkeresése feltehetően ennek, ősei nyughatatlan vadászvérének volt köszönhető.

Már az általános iskoláját sem tudta zökkenőmentesen befejezni, majd középiskoláját végérvényesen, záróvizsga nélkül hagyta ott. Ennek ellenére sikeres felvételi vizsgát tett a Michigani egyetemre, ahol újságírást tanult. Írásra való hajlama már általános iskolás korában megmutatkozott, rövidke, elsősorban indiánokról szóló történeteket írogatott. A kisebb helyi lapok egyike meg is jelentette egyik ilyen történetét, ez azonban csak helyi ismertséget és elismertséget hozott a gyermek Curwoodnak.

Első novelláját 1900-ban vette meg tőle 5 dollárért a Detroit News-Tribune. Ettől kezdve Curwood folyamatosan több tucat lapnak küldözgette az aktuális kéziratait.

1905 és 1907 között a Sunday News-Tribune újságírója volt.

Az apró, 5-10 dolláros tiszteletdíjakból, valamint újságírói fizetéséből 1909-re tudott annyi pénzt összespórolni, hogy eljusson Északnyugat-Kanadába. Az ezen az úton szerzett élményei szolgáltak később első vadonbéli regényei alapjául, melyek végre meghozták neki a sikert.

1922-re már tehetős ember, ekkor már megengedhette magának, hogy több alkalommal elutazzon Alaszkába és a Yukon-vidékre. Utazásai során ismerkedett meg MacInnes-szel, a kanadai kormány bevándorlási biztosával, valamint a Hudson-öböl Társaság, a Canadian-Pacific képviselőivel és nem utolsó sorban a Királyi Kanadai Lovasrendőrséggel, amelynek tagjairól sok hősét mintázta regényeiben.

1922-ben épült meg a 18. századi francia kastélyok stílusában épített Curwood-kastély is Owossoban, melynek abalakai a Shiawassee folyóra néznek. A kastély toronyszobájában született meg remek regényeinek nagy része. A kastélyban ma a Curwood múzeum várja az érdeklődőket.

1926-ban – egy környezetvédelemmel foglalkozó pártolója közbenjárására – Curwoodot nevezték ki Michigan állam környezetvédelmi megbízottjának.

Halála

1927-ben egy floridai horgász-túra alkalmával egy pókcsípést szenvedett el, mely részben allergiás reakciókat váltott ki nála, részben pedig elfertőződött, melynek eredményeképpen néhány hónappal később vérmérgezésben meghalt. Owosso-ban, az Oak Hill Temetőben van eltemetve.

Művei

• 1908. The Courage of Captain Plum;
• 1908. The Wolf Hunters;
• 1909. The Great Lakes;
• 1909. The Gold Hunters;
• 1910. The Danger Trail;
• 1911. The Honor of the Big Snows;
• 1911. Philip Steele of the Royal Mounted;
• 1912. The Flower of the North;
• 1913. Isobel: a Romance of the Northern Trail;
• 1914. Kazan (A kutyafarkas)
• 1915. God's Country and the Woman
• 1916. The Hunted Woman;
• 1916. The Grizzly King (A Sziklás-hegység királya)
• 1917. Baree, Son of Kazan
• 1918. The Courage of Marge O'Doone
• 1919. Nomads of the North;
• 1919. The river's end (Nomads of the North magyarul: Niva, a medvebocs)
• 1920. Back to God's Country; The Valley of Silent Men (A hallgatag emberek völgye)
• 1921. God's Country – The Trail to Happiness;
• 1921. The Golden Snare (Az emberfarkas);
• 1921. The Flaming Forest (Az égő erdő)
• 1922. The Country Beyond
• 1923. The Alaskan
• 1924. The Gentleman of Courage
• 1925. The Ancient Highway
• 1926. Swift Lightning (Fürge Villám);
• 1926. The Black Hunter (A fekete vadász)
• 1928. The Plains of Abraham;
• 1929. The Crippled Lady of Peribonka;
• 1930. Green Timber;
• 1930. Son of the Forests;
• 1931. Falkner of the Inland Seas

Kapcsolódó szócikkek

• A medve - A The Grizzly King története alapján készült